Ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν ανακοίνωσε ότι η Γαλλία θα αποδώσει στον συριακό λαό περισσότερα από 50 εκατομμύρια ευρώ, τα οποία προέρχονται από την κατάσχεση περιουσιακών στοιχείων που, σύμφωνα με τη γαλλική Δικαιοσύνη, αποκτήθηκαν παράνομα από την οικογένεια Άσαντ.
Η ανακοίνωση έγινε κατά τη διάρκεια της επίσκεψης του Μακρόν στη Δαμασκό, όπου Γαλλία και Συρία υπέγραψαν σειρά συμφωνιών συνεργασίας, μεταξύ των οποίων και επιστολή προθέσεων για την επιστροφή περιουσιακών στοιχείων που είχαν κατασχεθεί από τον Ριφάατ αλ Άσαντ, θείο του πρώην προέδρου της Συρίας, Μπασάρ αλ Άσαντ.
«Περισσότερα από 50 εκατομμύρια ευρώ που προέρχονται από την κατάσχεση παράνομων κερδών της οικογένειας του πρώην δικτάτορα θα αποδοθούν στον συριακό λαό για τη χρηματοδότηση συγκεκριμένων αναπτυξιακών έργων στη χώρα», δήλωσε ο Μακρόν σε κοινή συνέντευξη Τύπου με τον Σύρο πρόεδρο Άχμαντ αλ Σάρα.
Το σχετικό έγγραφο, που υπέγραψαν οι υπουργοί Εξωτερικών των δύο χωρών, προβλέπει την επιστροφή ποσού ύψους 51 εκατομμυρίων ευρώ.
Ο Ριφάατ αλ Άσαντ, ο οποίος πέθανε το 2026 σε ηλικία 88 ετών, ήταν γνωστός ως «ο χασάπης της Χάμα», λόγω του ρόλου του στην αιματηρή καταστολή της εξέγερσης των Αδελφών Μουσουλμάνων στην πόλη Χάμα το 1982. Την περίοδο εκείνη διοικούσε επίλεκτες στρατιωτικές μονάδες υπό τον αδελφό του, Χαφέζ αλ Άσαντ.
Σύμφωνα με ιστορικές εκτιμήσεις, στις σφαγές της Χάμα έχασαν τη ζωή τους από 10.000 έως 40.000 άνθρωποι.
Μετά την αποτυχημένη απόπειρα πραξικοπήματος το 1984, ο Ριφάατ αλ Άσαντ εγκατέλειψε τη Συρία και εγκαταστάθηκε αρχικά στην Ελβετία και στη συνέχεια στη Γαλλία, όπου έζησε επί δεκαετίες. Το 2021 επέστρεψε στη Συρία, προκειμένου να αποφύγει την έκτιση ποινής φυλάκισης τεσσάρων ετών που του είχε επιβληθεί στη Γαλλία για ξέπλυμα χρήματος, συμμετοχή σε εγκληματική οργάνωση και υπεξαίρεση συριακών δημόσιων πόρων.
«Ήμασταν οι πρώτοι που κινήσαμε αυτή τη νομική διαδικασία και θα συνεχίσουμε να το κάνουμε όπου αυτό είναι δυνατό», τόνισε ο Γάλλος πρόεδρος.
Παράλληλα, ο Μακρόν ανακοίνωσε ότι το Παρίσι επαναπροσδιορίζει τη συνεργασία του με τη Συρία στους τομείς της ασφάλειας και της άμυνας. Όπως ανέφερε, η Γαλλία εξετάζει το ενδεχόμενο παροχής υποστήριξης μέσω των ειδικών της δυνάμεων στις επιχειρήσεις κατά του λεγόμενου Ισλαμικού Κράτους.
«Η Γαλλία παραμένει προσηλωμένη στην καταπολέμηση της τρομοκρατίας στην περιοχή. Στο πλαίσιο της νέας συνεργασίας που διαμορφώνεται, είμαστε έτοιμοι να παράσχουμε υποστήριξη μέσω των ειδικών μας δυνάμεων για την αντιμετώπιση της τρομοκρατίας και των τρομοκρατικών οργανώσεων», δήλωσε.
Ο Γάλλος πρόεδρος πρόσθεσε ακόμη ότι η χώρα του είναι διατεθειμένη να εξετάσει μορφές συνεργασίας που θα συμβάλουν στον εξοπλισμό και τον εκσυγχρονισμό των συριακών ενόπλων δυνάμεων.