Ο Άντι Μπέρναμ βρίσκεται ένα βήμα πιο κοντά στην ηγεσία του Εργατικού Κόμματος και, κατ' επέκταση, στην πρωθυπουργία του Ηνωμένου Βασιλείου, καθώς ξεκίνησε σήμερα η διαδικασία ανάδειξης του διαδόχου του παραιτηθέντος πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ.
Ο 56χρονος πρώην δήμαρχος του Μείζονος Μάντσεστερ είναι μέχρι στιγμής ο μοναδικός βουλευτής που έχει ανακοινώσει την υποψηφιότητά του. Εάν δεν κατατεθεί άλλη υποψηφιότητα έως τις 15 Ιουλίου, θα εκλεγεί χωρίς αντίπαλο.
Σε αυτή την περίπτωση, αναμένεται να αναλάβει επίσημα την ηγεσία των Εργατικών στις 17 Ιουλίου, κατά τη διάρκεια έκτακτου συνεδρίου του κόμματος, ενώ η ανάληψη της πρωθυπουργίας εκτιμάται ότι θα πραγματοποιηθεί στις 20 Ιουλίου.
Το πρωί της Πέμπτης, βουλευτές των Εργατικών προσέρχονταν στα γραφεία του κόμματος για να συμμετάσχουν στη διαδικασία στήριξης των υποψηφίων.
«Μόλις ψήφισα... ελπίζω η τρίτη φορά να είναι και η τυχερή», έγραψε ο Μπέρναμ σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Χ, υπενθυμίζοντας ότι είχε διεκδικήσει ανεπιτυχώς την ηγεσία του κόμματος το 2010 και το 2015.
Σε συνοδευτικό βίντεο δήλωσε πως παραμένει ο μοναδικός υποψήφιος.
Για να επικυρωθεί η υποψηφιότητά του, θα πρέπει να εξασφαλίσει τη στήριξη τουλάχιστον 81 από τους 402 βουλευτές των Εργατικών στη Βουλή των Κοινοτήτων, αριθμός που, σύμφωνα με πολιτικούς αναλυτές, αναμένεται να συγκεντρώσει χωρίς δυσκολία.
Εάν, ωστόσο, εμφανιστεί και δεύτερος υποψήφιος, θα διεξαχθεί εσωκομματική εκλογική διαδικασία, με τη συμμετοχή των μελών του κόμματος και των συνδεδεμένων συνδικαλιστικών οργανώσεων. Το αποτέλεσμα θα ανακοινωθεί στις 29 Αυγούστου.
Ο πρώην υφυπουργός Ενόπλων Δυνάμεων, Αλ Καρνς, ο οποίος είχε αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο να είναι υποψήφιος, ανακοίνωσε τελικά το βράδυ της Τετάρτης ότι δεν θα συμμετάσχει στην κούρσα διαδοχής.
Μετά την παραίτηση Στάρμερ
Η διαδικασία διαδοχής άρχισε μετά την παραίτηση του Κιρ Στάρμερ στις 22 Ιουνίου, έπειτα από μια περίοδο έντονης πολιτικής φθοράς για την κυβέρνηση των Εργατικών.
Ο Στάρμερ, που είχε αναλάβει την πρωθυπουργία τον Ιούλιο του 2024, μετά από 14 χρόνια διακυβέρνησης των Συντηρητικών, είδε τη δημοτικότητά του να υποχωρεί γρήγορα, καθώς βρέθηκε αντιμέτωπος με την ακρίβεια, πολιτικές αναδιπλώσεις και εσωκομματικές αντιδράσεις.
Στην επιδείνωση του κλίματος συνέβαλαν επίσης οι αντιδράσεις για τον διορισμό του Πίτερ Μάντελσον ως πρεσβευτή στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς και οι εκλογικές απώλειες που υπέστησαν οι Εργατικοί.
Το προφίλ του Άντι Μπέρναμ
Ο Άντι Μπέρναμ θεωρείται από πολλούς στο κόμμα ο πολιτικός που μπορεί να οδηγήσει τους Εργατικούς σε μια νέα πολιτική αφετηρία.
Γνωστός για τη δημοτικότητά του στο Μάντσεστερ, όπου απέκτησε το προσωνύμιο «βασιλιάς του Βορρά», επανεξελέγη βουλευτής στις επαναληπτικές εκλογές της 18ης Ιουνίου, ανοίγοντας τον δρόμο για τη διεκδίκηση της ηγεσίας του κόμματος.
Η επιστροφή του στο Ουέστμινστερ συνοδεύτηκε από θερμή υποδοχή από δεκάδες βουλευτές των Εργατικών, ενώ έλαβε και τη δημόσια στήριξη του πρώην υπουργού Υγείας Γουές Στρίτινγκ.
Πολλά στελέχη του κόμματος εκτιμούν ότι αποτελεί την ισχυρότερη επιλογή απέναντι στο Reform UK του Νάιτζελ Φάρατζ, το οποίο εξακολουθεί να προηγείται των Εργατικών στις δημοσκοπήσεις, παρά τη μείωση της διαφοράς τις τελευταίες εβδομάδες.
Στις πρώτες δημόσιες παρεμβάσεις του μετά την επιστροφή του στη Βουλή, ο Μπέρναμ παρουσίασε το όραμά του για τη χώρα, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στην αποκέντρωση της εξουσίας και στην ενίσχυση της περιφερειακής ανάπτυξης.