Μετά από μια μακρά θερινή απουσία σχεδόν τεσσάρων εβδομάδων, ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς επιστρέφει στο Βερολίνο αντιμέτωπος με ένα πρωτοφανές κύμα πολιτικών και κοινωνικών προκλήσεων.
Ενώ η χώρα δοκιμάστηκε από καύσωνες, πυρκαγιές και σοβαρές υβριδικές απειλές με drones σε αεροδρόμια, η απουσία του προκάλεσε οξεία κριτική από την αντιπολίτευση για κυβερνητική αδράνεια.
Ωστόσο, το βαθύτερο πρόβλημα για τον Μερτς έγκειται στη δομική μετατόπιση του πολιτικού σκηνικού προς τα δεξιά.
Η Εναλλακτική για τη Γερμανία (AfD) καταγράφει ιστορικά υψηλά, προηγούμενη στην πρόθεση ψήφου πανελλαδικά (27% έναντι 22% της CDU/CSU) και διατηρώντας ευρύ προβάδισμα στην ανατολική Γερμανία. Οι ερχόμενες περιφερειακές εκλογές του Σεπτεμβρίου σε Σαξονία-Άνχαλτ, Μεκλεμβούργο-Δυτική Πομερανία και Βερολίνο συνιστούν κρίσιμο τεστ.
Ιδιαίτερα στη Σαξονία-Άνχαλτ, όπου η AfD αγγίζει το 43%, υπάρχει το ενδεχόμενο να σχηματίσει την πρώτη μεταπολεμική κρατιδιακή κυβέρνηση υπό την ηγεσία κόμματος που έχει χαρακτηριστεί επισήμως ως ακροδεξιά εξτρεμιστικό, προκαλώντας τριγμούς στο πολιτικό «τείχος προστασίας» (Brandmauer) των δημοκρατικών δυνάμεων.
Μια πιθανή επικράτηση της AfD εγείρει σοβαρές οικονομικές και θεσμικές ανησυχίες. Οικονομικά ινστιτούτα προειδοποιούν για χρηματοδοτικό κενό δισεκατομμυρίων, απώλεια θέσεων εργασίας και επιδείνωση της έλλειψης εργατικού δυναμικού λόγω της αντιμεταναστευτικής ατζέντας.
Παράλληλα, η ηγεσία του κόμματος επαναφέρει ριζοσπαστικές θέσεις, όπως η αποχώρηση από το ευρώ και τη Συνθήκη Σένγκεν.
Όλα αυτά συμβαίνουν σε μια περίοδο που η Γερμανία υλοποιεί ένα γιγαντιαίο πρόγραμμα επανεξοπλισμού —με τον αμυντικό προϋπολογισμό του 2026 να φτάνει τα 108,2 δισ. ευρώ— προκειμένου να ανταποκριθεί στις νέες αμυντικές ανάγκες και τις υβριδικές απειλές.
Η ταυτόχρονη αύξηση της στρατιωτικής ισχύος και η πολιτική αβεβαιότητα συνθέτουν μια επικίνδυνη εξίσωση για το Βερολίνο, θέτοντας σε αμφισβήτηση την παραμονή του Μερτς στην καγκελαρία έως το 2029.