Η επιβολή των Ηνωμένων Πολιτειών των αυστηρότερων κυρώσεων στην ιστορία με στόχο την κάμψη της Τεχεράνης, έπειτα από σχεδόν έξι μήνες πολεμικών συγκρούσεων, φέρνει εκ νέου τον Περσικό Κόλπο στο χείλος μιας επικίνδυνης κλιμάκωσης.
Η απειλή για το Στενό του Ορμούζ και τις ενεργειακές ροές
Η Τεχεράνη διαμηνύει πως είναι έτοιμη να χρησιμοποιήσει το ισχυρότερο στρατηγικό της όπλο: τη διακοπή των εξαγωγών πετρελαίου από ολόκληρη τη περιοχή.
Ο Μοχσέν Ρεζαΐ, πρώην επικεφαλής των Φρουρών της Επανάστασης και γραμματέας του Ανώτατου Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας, προειδοποίησε ανοιχτά ότι αν συνεχιστεί ο οικονομικός πόλεμος, δεν θα επιτραπεί η εξαγωγή «ούτε μιας σταγόνας πετρελαίου» είτε μέσω του Στενού του Ορμούζ είτε από οποιοδήποτε άλλο σημείο του Περσικού Κόλπου.
Ήδη, οι επιθέσεις και οι απειλές κατά της ναυσιπλοΐας έχουν παραλύσει τη συντριπτική πλειονότητα των διελεύσεων από το Στενό του Ορμούζ, ένα πέρασμα από το οποίο διευκολυνόταν προ της σύγκρουσης περίπου το ένα πέμπτο της παγκόσμιας ενέργειας.
Αν και τις τελευταίες εβδομάδες καταγράφηκε περιορισμένη κινητικότητα δεξαμενόπλοιων, οι όγκοι παραμένουν εξαιρετικά χαμηλοί. Παράλληλα, η Τεχεράνη έθεσε σε «μαύρη λίστα» δεκάδες δεξαμενόπλοια που αρνήθηκαν να συμμορφωθούν με τους νέους κανόνες που επιχειρεί να επιβάλει.
Ταυτόχρονα, οι σύμμαχοι του Ιράν, οι Χούθι, έχουν εντείνει τις πιέσεις στην Ερυθρά Θάλασσα, στοχεύοντας τα δρομολόγια των σαουδαραβικών πετρελαιοφόρων που διασχίζουν το στενό Μπαμπ ελ-Μαντέμπ.
Παρά το γεγονός ότι μέχρι τα μέσα Αυγούστου σημαντικό μέρος των πλοίων συνέχιζε τα δρομολόγιά του, η κλιμάκωση των επιθέσεων κοντά σε κρίσιμες πετρελαϊκές εγκαταστάσεις και τη Διώρυγα του Σουέζ αναγκάζει πλέον ακόμα και κινεζικές ναυτιλιακές εταιρείες να αλλάζουν πορεία, τροφοδοτώντας την αβεβαιότητα και τις ανατιμήσεις στις διεθνείς αγορές αργού.
Στο στόχαστρο οι υποδομές των κρατών του Κόλπου
Η Τεχεράνη έχει καταστήσει σαφές ότι οποιοδήποτε γειτονικό κράτος συνδράμει τις ΗΠΑ θα υποστεί αντίποινα «σεισμικής ισχύος». Στο στόχαστρο δεν βρίσκονται μόνο οι αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις στην περιοχή, αλλά και κρίσιμες ενεργειακές υποδομές, καθώς και εργοστάσια αφαλάτωσης και παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας.
Μια πιθανή εντατικοποίηση των χτυπημάτων στις υποδομές παραγωγής πετρελαίου και φυσικού αερίου θα μπορούσε να προκαλέσει μακροχρόνια εκτίναξη των τιμών της ενέργειας, προκαλώντας σοβαρό πολιτικό κόστος στην αμερικανική ηγεσία.
Υβριδικές απειλές και κυβερνοεπιθέσεις στη Δύση
Αν και οι δυτικές χώρες βρίσκονται εκτός της εμβέλειας του συμβατικού οπλοστασίου του Ιράν, η Τεχεράνη φαίνεται να αξιοποιεί εναλλακτικές μεθόδους πίεσης.
Βρετανικές και αμερικανικές αρχές αποδίδουν σε Ιρανούς χάκερ πρόσφατες κυβερνοεπιθέσεις σε υποδομές κοινής ωφέλειας, όπως σταθμούς ηλεκτροδότησης και εγκαταστάσεις επεξεργασίας νερού, ενώ παράλληλα εκφράζονται φόβοι για προσπάθειες στρατολόγησης ατόμων στο εξωτερικό με σκοπό τη διενέργεια δολιοφθοράς.