Σε μια σπάνια και ιδιαίτερα ευαίσθητη διπλωματική κίνηση, οι Ηνωμένες Πολιτείες ζήτησαν από την Ουκρανία να αναστείλει προσωρινά τις αεροπορικές της επιδρομές στη Μόσχα, την Αγία Πετρούπολη και σε βόρειες περιοχές της Ρωσίας.
Το αίτημα αφορούσε το τριήμερο Δευτέρας έως Τετάρτης και συνδεόταν άμεσα με την αθόρυβη επίσκεψη του διευθυντή της CIA, Τζον Ράτκλιφ, στη ρωσική πρωτεύουσα. Σύμφωνα με πληροφορίες του Reuters, το Κίεβο αποδέχθηκε την αμερικανική παράκληση.
Το Κρεμλίνο επιβεβαίωσε την άφιξη του Αμερικανού αξιωματούχου για επαφές μεταξύ των μυστικών υπηρεσιών των δύο χωρών. Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, δήλωσε ότι ο Ράτκλιφ δεν συναντήθηκε με τον Βλαντίμιρ Πούτιν, ενώ απέφυγε να αποκαλύψει τις λεπτομέρειες των συνομιλιών.
Η επίσκεψη προκάλεσε αμηχανία στη Μόσχα, καθώς οι αρχικές διαψεύσεις της ρωσικής πλευράς καταρρίφθηκαν όταν κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης φωτογραφίες του αμερικανικού στρατιωτικού αεροσκάφους στο αεροδρόμιο.
Αν και οι ακριβείς στόχοι της αποστολής του Ράτκλιφ δεν ανακοινώθηκαν, αναλυτές εκτιμούν ότι η Ουάσινγκτον επιδίωξε να μεταφέρει προειδοποιήσεις προς τη Ρωσία για την αποφυγή περαιτέρω κλιμάκωσης του πολέμου.
Το αμερικανικό αεροσκάφος αποχώρησε από τη Μόσχα με προορισμό τη Ρίγα αργά το βράδυ της Τρίτης, ολοκληρώνοντας μία από τις ελάχιστες υψηλόβαθμες επαφές των δύο πλευρών από την έναρξη της εισβολής το 2022.