Η κλιμάκωση των επιχειρήσεων της αμερικανικής CENTCOM στη Μέση Ανατολή σηματοδοτεί μια ουσιαστική αλλαγή επιπέδου στην αντιπαράθεση της Ουάσιγκτον με την Τεχεράνη.
Με την εκτροπή 75 εμπορικών πλοίων, την ακινητοποίηση τριών και τις νηοψίες σε άλλα δύο, οι ΗΠΑ δείχνουν αποφασισμένες να επιβάλουν μια νέα επιχειρησιακή πραγματικότητα στο Στενό του Ορμούζ — τη ζωτική θαλάσσια αρτηρία από την οποία εξαρτάται η παγκόσμια ενεργειακή τροφοδοσία.
Κομβικό ρόλο στον αμερικανικό σχεδιασμό διαδραματίζουν τα αεροσκάφη ηλεκτρονικού πολέμου E/A-18G Growler. Η ανάπτυξή τους δεν αποσκοπεί απλώς στην ενίσχυση της αεροπορικής ισχύος, αλλά στον πλήρη έλεγχο του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος.
Μέσω της εξουδετέρωσης των ιρανικών ραντάρ και των τηλεπικοινωνιών, η Ουάσιγκτον επιχειρεί να τυφλώσει τις στρατιωτικές δυνάμεις της Τεχεράνης, καθιστώντας εξαιρετικά δυσχερή τη διακίνηση του πετρελαίου της και παραλύοντας τις εφοδιαστικές της γραμμές.
Ο αμερικανικός ναυτικός αποκλεισμός έχει ήδη προκαλέσει αρρυθμίες στις ιρανικές εξαγωγές, με δεξαμενόπλοια της χώρας να παραμένουν καθηλωμένα ακόμη και στα ανοικτά της Σρι Λάνκα.
Από την πλευρά της, η Τεχεράνη αντιδρά επιχειρώντας να επιβάλει τους δικούς της κανόνες διέλευσης, απειλώντας δεκάδες δεξαμενόπλοια με κατασχέσεις και βαριά πρόστιμα. Η αμερικανική στρατηγική της «τεχνολογικής και οικονομικής ασφυξίας» αυξάνει το κόστος για το Ιράν, παράλληλα όμως ενισχύει το ρίσκο ασύμμετρων απαντήσεων.
Στο Στενό του Ορμούζ δεν διεξάγεται πλέον μόνο μια ναυτική περιπολία, αλλά ένας σκληρός αγώνας επικράτησης για το ποιος θα καθορίζει τους κανόνες του παιχνιδιού στην ευρύτερη περιοχή.