Σε επίσημη απόδοση ευθυνών προς τη Ρωσία για την απόπειρα επίθεσης με εκρηκτικά drones στο αεροδρόμιο Λειψίας-Χάλε προχώρησε η γερμανική κυβέρνηση, κλιμακώνοντας τη διπλωματική αντιπαράθεση μεταξύ των δύο χωρών.
Ο υπουργός Εσωτερικών, Αλεξάντερ Ντόμπριντ, ανακοίνωσε ότι οι έρευνες των αστυνομικών και πληροφοριακών αρχών κατέληξαν στο συμπέρασμα πως η τεχνολογία και τα εξαρτήματα του drone —το οποίο εντοπίστηκε φορτωμένο με εκρηκτικά δίπλα σε μεταγωγικό αεροσκάφος της ουκρανικής Antonov Airlines— φέρουν τη σφραγίδα της ρωσικής κρατικής μηχανής.
Παράλληλα, σημειώθηκε ότι ένα δεύτερο drone καταστράφηκε μετά από πρόσκρουση με αεροσκάφος στην ίδια περιοχή. Αν και η εκτέλεση της επιχείρησης αποδίδεται σε στρατολογημένους πράκτορες χαμηλού επιπέδου, το επίπεδο της τεχνικής νοημοσύνης υποδεικνύει κρατική καθοδήγηση. Al Jazeera+1
Ως άμεση απάντηση, η Γερμανία εξήγγειλε σειρά αυστηρών διπλωματικών μέτρων. Συγκεκριμένα, αναστέλλεται η λειτουργία του ρωσικού προξενείου στη Βόννη από τις 18 Σεπτεμβρίου, ενώ παράλληλα δρομολογείται το κλείσιμο του πολιτιστικού κέντρου «Russian House» στο Βερολίνο.
Επιπλέον, το γερμανικό Υπουργείο Εξωτερικών κάλεσε τον Ρώσο πρέσβη για εξηγήσεις, ενώ η κυβέρνηση θα εισηγηθεί στην Ευρωπαϊκή Ένωση την επέκταση της λίστας των κυρώσεων και την αυστηροποίηση των ελέγχων εισόδου για Ρώσους πολίτες.
Από την πλευρά της, η Ρωσία απέρριψε κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς, χαρακτηρίζοντάς τους «παράλογους». Ο Ρώσος πρόεδρος, Βλαντίμιρ Πούτιν, κατηγόρησε την κυβέρνηση του Γερμανού καγκελάριου Φρίντριχ Μερτς ότι κατασκευάζει εξωτερικούς εχθρούς για να αποπροσανατολίσει την κοινή γνώμη από τα εσωτερικά οικονομικά προβλήματα και τις εκλογικές πιέσεις, αφήνοντας ακόμα και αιχμές για προβοκάτσια.
Στον αντίποδα, το ΝΑΤΟ, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή και σειρά ευρωπαϊκών κρατών —όπως η Πολωνία, η Τσεχία, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Ιταλία και η Σουηδία— εξέφρασαν την πλήρη αλληλεγγύη τους στο Βερολίνο, προειδοποιώντας για την έξαρση των ρωσικών υβριδικών απειλών στην Ευρώπη. Την ικανοποίησή της για τα γερμανικά μέτρα εξέφρασε και η Ουκρανία, η οποία διατηρεί στενή αμυντική συνεργασία με το Βερολίνο. Al Jazeera
Παρά την άμεση κινητοποίηση των Ευρωπαίων συμμάχων, το μεγάλο ερωτηματικό παραμένει η στάση των ΗΠΑ. Το βλέμμα όλων στρέφεται πλέον στην Ουάσινγκτον, καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχουν μέχρι στιγμής τοποθετηθεί δημόσια με σαφήνεια για τις γερμανικές καταγγελίες.
Το κρίσιμο ερώτημα είναι εάν η κυβέρνηση Τραμπ θα στηρίξει ανοιχτά το Βερολίνο και μια σκληρότερη ευρωπαϊκή στάση απέναντι στη Μόσχα ή εάν θα επιδιώξει να διατηρήσει χαμηλότερους τόνους στις σχέσεις με τη Ρωσία.
Η απάντηση της αμερικανικής πλευράς αναμένεται με ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς θα καθορίσει σε σημαντικό βαθμό την επόμενη κοινή γραμμή ΕΕ και ΝΑΤΟ απέναντι στις ρωσικές υβριδικές επιχειρήσεις.
Ευρωπαίοι αξιωματούχοι συνδέουν το περιστατικό με μια ευρύτερη εκστρατεία «υβριδικού πολέμου», η οποία περιλαμβάνει κυβερνοεπιθέσεις, εμπρησμούς και δολιοφθορές, έχοντας καταγράψει πάνω από 200 περιστατικά στην Ευρώπη από το 2022 με στόχο να καμφθεί η δυτική υποστήριξη προς το Κίεβο.
Η χρονική συγκυρία κρίνεται ιδιαίτερα ευαίσθητη, καθώς η επίθεση σημειώνεται λίγο πριν από τις τοπικές εκλογές στη Σαξονία-Άνχαλτ, όπου το φιλορωσικό κόμμα AfD καταγράφει υψηλά ποσοστά, αξιοποιώντας τη λαϊκή δυσαρέσκεια για τον πόλεμο.