Κρίσιμη δοκιμασία για την ομοσπονδιακή κυβέρνηση του Φρίντριχ Μερτς συνιστούν οι τοπικές εκλογές στη Σαξονία-Άνχαλτ, όπου περίπου 1,6 εκατομμύρια ψηφοφόροι καλούνται να αναδείξουν τη νέα τοπική Βουλή στο Μαγδεμβούργο.
Παρά το μικρό μέγεθος του κρατιδίου, η αναμέτρηση αποκτά εθνικές διαστάσεις, καθώς η εν μέρει ακροδεξιά «Εναλλακτική για τη Γερμανία» (AfD) προηγείται σταθερά στις δημοσκοπήσεις, φτάνοντας κοντά ακόμη και στο ενδεχόμενο της απόλυτης πλειοψηφίας.
Η δυναμική της AfD εκθέτει τη σκληρή μεταναστευτική πολιτική που υιοθέτησε ο Μερτς με στόχο να συρρικνώσει τα ποσοστά της, προκαλώντας εσωκομματική δυσαρέσκεια στους Χριστιανοδημοκράτες (CDU), την ώρα που τα ποσοστά της Χριστιανικής Ένωσης υποχωρούν.
Παρά τις πιέσεις και την αμφισβήτηση —ειδικά ενόψει της προωθούμενης μεταρρύθμισης στο συνταξιοδοτικό— ο Γερμανός καγκελάριος αποκλείει το ενδεχόμενο παραίτησης ή αμφισβήτησης της κυβερνητικής σταθερότητας, απορρίπτοντας ταυτόχρονα κάθε ενδεχόμενο συνεργασίας είτε με την AfD είτε με το Κόμμα της Αριστεράς (Die Linke).
Την ίδια στιγμή, το ενδεχόμενο σχηματισμού κυβέρνησης μειοψηφίας CDU-SPD-Πρασίνων με ανοχή της Αριστεράς διχάζει τα τοπικά στελέχη, ενώ ειδικοί σε θέματα ασφαλείας προειδοποιούν για σοβαρούς κινδύνους αν η AfD αναλάβει το Υπουργείο Εσωτερικών και αποκτήσει πρόσβαση σε ευαίσθητα στοιχεία αντικατασκοπίας.
Παράλληλα, οι Σοσιαλδημοκράτες (SPD) προετοιμάζονται για χαμηλά ποσοστά στη Σαξονία-Άνχαλτ, μεταθέτοντας τις ελπίδες τους στις επικείμενες εκλογές του Μεκλεμβούργου-Δυτικής Πομερανίας, όπου ωστόσο η AfD διατηρεί επίσης δημοσκοπική πρωτιά.