Έρευνα για τη νομιμότητα της παραχώρησης της αεροπορικής βάσης Λάγιες στις Αζόρες προς τις αμερικανικές δυνάμεις ξεκίνησαν οι εισαγγελικές αρχές της Πορτογαλίας, βάζοντας στο στόχαστρο τους χειρισμούς της κεντροδεξιάς κυβέρνησης κατά τη διάρκεια των πολεμικών επιχειρήσεων με το Ιράν.
Η δικαστική παρέμβαση προκλήθηκε ύστερα από επίσημη καταγγελία που κατέθεσε το κόμμα «Μπλοκ της Αριστεράς» (Bloco de Esquerda). Το κόμμα υποστηρίζει ότι η παροχή διευκολύνσεων στις αμερικανικές πτήσεις συνιστά κατάφωρη παραβίαση του διεθνούς δικαίου, ζητώντας να διακριβωθεί αν η απόφαση της Λισαβόνας κινήθηκε εντός των συνταγματικών και νομικών ορίων.
Το ζήτημα έχει προκαλέσει έντονη πολιτική αντιπαράθεση στη χώρα. Ενώ η γειτονική Ισπανία τήρησε αρνητική στάση, η Πορτογαλία ενέκρινε τη διέλευση αμερικανικών μαχητικών και μεταγωγικών αεροσκαφών, επικαλούμενη τη διμερή αμυντική συμφωνία του 1951. Βάσει αυτής της συμφωνίας, η Ουάσιγκτον μπορεί να χρησιμοποιεί τη βάση ελεύθερα σε περιόδους ειρήνης, αλλά απαιτείται ειδική πορτογαλική έγκριση σε περίπτωση εχθροπραξιών.
Από την πλευρά του, ο υπουργός Εξωτερικών Πάουλο Ράνγκελ υπεραμύνθηκε της απόφασης, τονίζοντας ότι η Πορτογαλία δεν εμπλέκεται στον πόλεμο και πως το «πράσινο φως» δόθηκε μόνο αφότου οι ΗΠΑ παρείχαν γραπτές διαβεβαιώσεις πως οι επιχειρήσεις είχαν αυστηρά αμυντικό, αναγκαίο και αναλογικό χαρακτήρα.
Η βάση Λάγιες, στην οποία εδρεύει η 65η Πτέρυγα της αμερικανικής Πολεμικής Αεροπορίας, αποτελεί κομβικό στρατηγικό σημείο στον Ατλαντικό για την υποστήριξη επιχειρήσεων των ΗΠΑ και του ΝΑΤΟ. Η Εισαγγελία επιβεβαίωσε την έναρξη της έρευνας χωρίς να αποκαλύψει περαιτέρω λεπτομέρειες, ενώ το υπουργείο Εξωτερικών απέφυγε μέχρι στιγμής να σχολιάσει τις εξελίξεις.