Η Microsoft σχεδιάζει να αξιοποιήσει τα δικά της τσιπ τεχνητής νοημοσύνης, έπειτα από χρόνια εξάρτησης από την Nvidia, στην προσπάθειά της να ενισχύσει το σύνολο των τεχνολογιών ΑΙ που διαθέτει. Το εγχείρημα θα στηριχθεί αρχικά στην τρίτη γενιά του επεξεργαστή Maia.
Το μεγαλύτερο όπλο της εταιρείας στην τεχνητή νοημοσύνη είναι η πλατφόρμα cloud Azure, που υποστηρίζει μια σειρά μοντέλων για τους πελάτες της, ενώ οι υπηρεσίες Microsoft 365 Copilot και GitHub Copilot φέρνουν λειτουργίες ΑΙ σε μηχανικούς λογισμικού και υπαλλήλους γραφείου.
Τα δικά της μοντέλα, ωστόσο, δεν έχουν καταφέρει ακόμη να ξεχωρίσουν σε μια αγορά που κυριαρχείται από την OpenAI, την Anthropic και την Google.
Μια αγορά που ζητά εναλλακτικές
Η νέα ευκαιρία στα τσιπ προκύπτει από την αδιάκοπη ζήτηση για προηγμένους επεξεργαστές και από την επιθυμία της αγοράς για περισσότερες επιλογές. Τα τσιπ της Nvidia κυριαρχούν στον κλάδο, λειτουργούν στα υπάρχοντα κέντρα δεδομένων της Microsoft και χρησιμοποιούνται στην εκπαίδευση μοντέλων των OpenAI και Anthropic.
Καθώς όμως η ζήτηση συνεχίζει να αυξάνεται, οι κορυφαίοι δημιουργοί μοντέλων στρέφονται σε μια ποικιλία προμηθευτών, όπως η Amazon, η AMD, η Cerebras και η Google, και τώρα προστίθεται και η Microsoft.
Για γενικές υπολογιστικές εργασίες, η εταιρεία χρησιμοποιεί ήδη δικούς της επεξεργαστές (CPU), παράλληλα με προϊόντα των Intel και AMD. Η οικονομική διευθύντρια Έιμι Χουντ δήλωσε σε συνέδριο της Goldman Sachs τον περασμένο μήνα ότι η χρήση των δικών της τσιπ έχει συμβάλει στη «βελτίωση των περιθωρίων κέρδους σε βάθος δεκαετίας».
Από το Maia 100 στο Maia 300
Η Microsoft παρουσίασε το πρώτο της τσιπ ΑΙ, το Maia 100, το 2023, και τον περασμένο Ιανουάριο το Maia 200. Τον Ιούλιο ο διευθύνων σύμβουλος Σάτια Ναντέλα είπε στους αναλυτές ότι το Maia 200 προσφέρει 30% καλύτερη απόδοση ανά δολάριο σε σύγκριση με το υλικό τελευταίας γενιάς του στόλου της εταιρείας, προσθέτοντας ότι χρησιμοποιείται για την εκτέλεση μοντέλων της OpenAI.
Η παραγωγή του Maia 300 θα ξεκινήσει το 2027. Σύμφωνα με ανάρτηση του εκτελεστικού αντιπροέδρου Σκοτ Γκάθρι, η εταιρεία σκοπεύει να αναπτύξει τα τσιπ της οικογένειας Maia σε μεγάλη κλίμακα. Ο τεχνικός συνεργάτης Τζιμ Κλιγουέιν ανέφερε ότι ορισμένες λειτουργίες του Microsoft 365 Copilot αναμένεται να γίνουν ταχύτερες χάρη στο Maia 300.