Σοβαρή υπόθεση φερόμενης απάτης και διαφθοράς που συνδέεται με συμβάσεις υποστήριξης πλοίων κρατών-μελών του ΝΑΤΟ ερευνούν οι ευρωπαϊκές Αρχές. Πέντε άτομα συνελήφθησαν στη Νορβηγία, ενώ πραγματοποιήθηκαν παράλληλες έρευνες σε επιχειρήσεις και κατοικίες στη Γερμανία και τη Ρουμανία. Οι ύποπτες υπερχρεώσεις εκτιμάται ότι ξεπερνούν το ένα εκατομμύριο ευρώ.
Σύμφωνα με τη Eurojust, στο επίκεντρο της έρευνας βρίσκονται εταιρεία και συνεργαζόμενοι υπεργολάβοι, οι οποίοι φέρονται να υπέβαλλαν διογκωμένα ή παραπλανητικά τιμολόγια για υπηρεσίες που παρέχονταν σε πολεμικά πλοία και πληρώματα κατά τον ελλιμενισμό τους σε ευρωπαϊκά λιμάνια.
Παράλληλα, διερευνώνται καταγγελίες για δωροδοκίες αξιωματούχων, με στόχο την εξασφάλιση ευνοϊκής μεταχείρισης σε συμβάσεις του ΝΑΤΟ.
Πέντε συλλήψεις στο Μπέργκεν της Νορβηγίας
Η νορβηγική αστυνομία ανακοίνωσε ότι συνέλαβε την Τετάρτη (14/10) πέντε άτομα στην περιοχή του Μπέργκεν, στη δυτική Νορβηγία, στο πλαίσιο έρευνας για διακεκριμένη απάτη.
Οι συλληφθέντες είναι ύποπτοι ότι, από το 2021 έως το 2025, χρέωναν εν γνώσει τους υπερβολικά υψηλά ποσά σε υπηρεσία του ΝΑΤΟ για εργασίες υποστήριξης πλοίων κρατών-μελών της Συμμαχίας σε νορβηγικά λιμάνια.
Σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις των Αρχών, οι ύποπτες υπερχρεώσεις υπερβαίνουν το ένα εκατομμύριο ευρώ, χωρίς να έχει ακόμη προσδιοριστεί το τελικό ύψος της οικονομικής ζημιάς.
Η αστυνομική αξιωματούχος Μαριάν Μπένερ προειδοποίησε ότι η αύξηση των αμυντικών δαπανών διεθνώς ενισχύει και τους κινδύνους οικονομικής εγκληματικότητας.
«Οι αμυντικοί προϋπολογισμοί αυξάνονται παγκοσμίως, γεγονός που αυξάνει τον κίνδυνο οικονομικού εγκλήματος. Αυτός είναι ένας τομέας που παρακολουθούμε στενά», δήλωσε.
«Αν το ΝΑΤΟ έχει πέσει θύμα απάτης, οι δράστες θα τιμωρηθούν αυστηρά», πρόσθεσε.
Πώς φέρεται να λειτουργούσε το σύστημα υπερχρεώσεων
Η έρευνα αφορά συμβάσεις για την εξυπηρέτηση πλοίων και πληρωμάτων που συμμετείχαν σε αποστολές του ΝΑΤΟ.
Οι υπηρεσίες περιλάμβαναν εργασίες και δραστηριότητες στην ξηρά κατά την παραμονή των πλοίων σε λιμάνια της βορειοδυτικής Ευρώπης.
Οι ερευνητές εξετάζουν εάν η εμπλεκόμενη εταιρεία και οι υπεργολάβοι της χρησιμοποιούσαν πλαστά ή παραπλανητικά τιμολόγια, εμφανίζοντας μεγαλύτερες χρεώσεις από εκείνες που αντιστοιχούσαν στις υπηρεσίες που είχαν πράγματι παρασχεθεί.
Οι φερόμενες παρατυπίες εκτιμάται ότι συνεχίστηκαν επί σειρά ετών, με τις Αρχές να επιχειρούν να εξακριβώσουν την έκταση των οικονομικών συναλλαγών και τα ποσά που καταβλήθηκαν.
Στο μικροσκόπιο και πιθανές δωροδοκίες αξιωματούχων
Πέρα από τις υπερχρεώσεις, η Eurojust εξετάζει και ενδεχόμενες δωροδοκίες που σχετίζονται με την ανάθεση συμβάσεων.
Σύμφωνα με τις σχετικές πληροφορίες, η εταιρεία φέρεται να χρησιμοποίησε μεσάζοντα για να προσφέρει δωροδοκίες, επιδιώκοντας ευνοϊκή μεταχείριση από την Υπηρεσία Υποστήριξης και Προμηθειών του ΝΑΤΟ (NSPA).
Η NSPA παρέχει υποστήριξη στα 32 κράτη-μέλη της Συμμαχίας και σε συνεργαζόμενες χώρες, καλύπτοντας προμήθειες αμυντικού εξοπλισμού, συστημάτων ασφαλείας και υπηρεσιών υποστήριξης.
Μέχρι στιγμής δεν έχουν δημοσιοποιηθεί στοιχεία για την ταυτότητα αξιωματούχων που ενδέχεται να εμπλέκονται στην υπόθεση, ενώ οι υποψίες δωροδοκίας παραμένουν υπό διερεύνηση.
Συντονισμένες έρευνες σε Γερμανία και Ρουμανία
Στο πλαίσιο της διεθνούς επιχείρησης πραγματοποιήθηκαν ταυτόχρονες έρευνες σε δύο ακόμη ευρωπαϊκές χώρες.
Στη Ρουμανία, οι Αρχές ερεύνησαν τις εγκαταστάσεις της εταιρείας που βρίσκεται στο επίκεντρο της υπόθεσης, καθώς και αρκετές ιδιωτικές κατοικίες.
Στη Γερμανία, οι έρευνες επικεντρώθηκαν σε δύο επιχειρήσεις και μία κατοικία, με σκοπό τη συλλογή αποδεικτικών στοιχείων για τις ύποπτες οικονομικές συναλλαγές.
Η Eurojust δεν έχει αποκαλύψει την επωνυμία της εταιρείας ούτε την ταυτότητα των πέντε συλληφθέντων.
Συνεχίζεται η έρευνα για την οικονομική ζημιά
Οι Αρχές επιχειρούν να διαπιστώσουν εάν οι ύποπτες συναλλαγές αποτελούσαν μέρος οργανωμένου συστήματος υπερχρεώσεων και δωροδοκιών, καθώς και ποια πρόσωπα ενδέχεται να συμμετείχαν σε αυτό.
Η υπόθεση αφορά υπηρεσίες προς πλοία που ανήκουν σε κράτη-μέλη του ΝΑΤΟ και όχι πλοία ιδιοκτησίας της ίδιας της Συμμαχίας.
Το τελικό ύψος της φερόμενης ζημιάς παραμένει ανοιχτό, καθώς συνεχίζεται ο έλεγχος των συμβάσεων και των τιμολογίων.
Οι πέντε συλληφθέντες θεωρούνται ύποπτοι στο πλαίσιο της έρευνας, χωρίς να έχει ανακοινωθεί δικαστική απόφαση που να διαπιστώνει την ενοχή τους.