Αθώοι δήλωσαν την Πέμπτη (15/10) ο πρώην πρόεδρος της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, και η σύζυγός του, Σίλια Φλόρες, ενώπιον ομοσπονδιακού δικαστηρίου της Νέας Υόρκης, αντιμετωπίζοντας νέες κατηγορίες για συνωμοσία με σκοπό τον βασανισμό πολιτικών αντιπάλων. Η δίκη τους έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει στις 14 Ιουνίου 2027.
Οι πρόσθετες κατηγορίες, που απαγγέλθηκαν την προηγούμενη Πέμπτη, διευρύνουν το κατηγορητήριο σε βάρος του 63χρονου Μαδούρο και της 70χρονης Φλόρες, οι οποίοι είχαν ήδη αρνηθεί τις κατηγορίες που συνδέονται με τη διακίνηση ναρκωτικών.
Σύμφωνα με το αρχικό κατηγορητήριο, οι αμερικανικές αρχές υποστηρίζουν ότι οι δύο κατηγορούμενοι καταχράστηκαν την εξουσία τους προκειμένου να διευκολύνουν δίκτυα διακίνησης κοκαΐνης.
Ενώπιον ομοσπονδιακού δικαστή στο Μανχάταν
Ο Μαδούρο και η Φλόρες εμφανίστηκαν σε προκαταρκτική ακρόαση ενώπιον του ομοσπονδιακού δικαστή Άλβιν Χέλερστιν, στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Μανχάταν.
Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, και οι δύο δήλωσαν αθώοι για τις νέες κατηγορίες.
Σύμφωνα με τις πληροφορίες για την ακρόαση, φορούσαν καφέ στολές κρατουμένων και είχαν αλυσίδες στους αστραγάλους τους.
Η νέα δίωξη αφορά φερόμενη συνωμοσία με σκοπό τον βασανισμό πολιτικών αντιπάλων, διευρύνοντας το αντικείμενο της δικαστικής διαδικασίας πέρα από τις αρχικές κατηγορίες περί διακίνησης ναρκωτικών.
Η σύλληψη από τον αμερικανικό στρατό τον Ιανουάριο
Ο Νικολάς Μαδούρο και η Σίλια Φλόρες συνελήφθησαν τον Ιανουάριο του 2026, κατά τη διάρκεια αμερικανικής στρατιωτικής επιχείρησης στη Βενεζουέλα, η οποία πραγματοποιήθηκε κατόπιν εντολής του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ.
Μετά τη σύλληψή τους μεταφέρθηκαν αεροπορικώς στη Νέα Υόρκη, όπου τέθηκαν υπό κράτηση και αντιμετωπίζουν τις κατηγορίες που έχουν απαγγελθεί από τις αμερικανικές αρχές.
Η υπόθεση περιλαμβάνει πλέον τόσο τις αρχικές κατηγορίες για φερόμενη εμπλοκή στη διακίνηση κοκαΐνης όσο και τις νέες κατηγορίες που αφορούν τον βασανισμό πολιτικών αντιπάλων.
Αντιμέτωποι με πολυετείς ποινές φυλάκισης
Σύμφωνα με τις πληροφορίες για το κατηγορητήριο, ο Μαδούρο και η Φλόρες αντιμετωπίζουν υποχρεωτική ελάχιστη συνολική ποινή 50 ετών φυλάκισης ο καθένας, εφόσον καταδικαστούν για το σύνολο των κατηγοριών.
Η έναρξη της δίκης έχει οριστεί για τις 14 Ιουνίου 2027, ενώ μέχρι στιγμής οι δύο κατηγορούμενοι αρνούνται το σύνολο των κατηγοριών που τους αποδίδονται.
Η δικαστική διαδικασία βρίσκεται ακόμη στο προκαταρκτικό στάδιο και δεν έχει εκδοθεί απόφαση επί της ενοχής ή της αθωότητάς τους.