Στην Αγία Πετρούπολη έφτασε ο ειδικός απεσταλμένος του Λευκού Οίκου, Στιβ Γουίτκοφ, προκειμένου να συναντηθεί με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν και να του παρουσιάσει επικαιροποιημένη αμερικανική πρόταση για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία. Η Ουάσιγκτον επιδιώκει να ανοίξει τον δρόμο για απευθείας τριμερείς διαπραγματεύσεις, μετά τις επαφές που πραγματοποιήθηκαν στο Όσλο. Την ίδια ώρα, οι ρωσικές και ουκρανικές επιθέσεις συνεχίζονται, με νέους νεκρούς, τραυματίες και πλήγματα σε υποδομές.
Τον Αμερικανό απεσταλμένο υποδέχθηκε ο Ρώσος ομόλογός του Κίριλ Ντμίτριεφ, ο οποίος αναμένεται να συμμετάσχει επίσης στη συνάντηση με τον Πούτιν.
Ο Γουίτκοφ μεταφέρει στη ρωσική πλευρά τα αποτελέσματα των πρόσφατων συνομιλιών του στο Όσλο με τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι, καθώς και με εκπροσώπους του Ηνωμένου Βασιλείου, της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του ΝΑΤΟ.
Η επίσκεψη πραγματοποιείται στον απόηχο της απόφασης του Ντόναλντ Τραμπ για άρση κυρώσεων στις πωλήσεις ρωσικού ντίζελ, σε μια περίοδο εντατικών διπλωματικών διεργασιών γύρω από την ουκρανική σύγκρουση.
Ρούμπιο: Στόχος να υπάρξει πρόοδος στις συνομιλίες
Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο επιβεβαίωσε ότι ο Γουίτκοφ μεταβαίνει στη Ρωσία έχοντας συγκεντρώσει τις προτάσεις που συζητήθηκαν με την ουκρανική και την ευρωπαϊκή πλευρά.
«Τώρα, οπλισμένος με αυτές τις ιδέες, μεταβαίνει στην Αγία Πετρούπολη για να τις μοιραστεί με τη ρωσική πλευρά και να δούμε αν μπορούμε να σημειώσουμε κάποια πρόοδο», δήλωσε.
Σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο, η Ουάσιγκτον εκτιμά ότι οι συνομιλίες στο Όσλο ήταν θετικές και ότι διαμορφώθηκε η βάση για ένα πιθανό πλαίσιο συμφωνίας.
Η αμερικανική πλευρά ελπίζει ότι η επικαιροποιημένη πρόταση θα επιτρέψει την έναρξη άμεσων τριμερών διαπραγματεύσεων για τον τερματισμό του πολέμου.
Δεν έχουν δημοσιοποιηθεί, ωστόσο, οι συγκεκριμένοι όροι της πρότασης ούτε έχει ανακοινωθεί συμφωνία για την πραγματοποίηση τέτοιων συνομιλιών.
Τραμπ προς Ζελένσκι: «Πρέπει να κάνει μια συμφωνία»
Ο Ντόναλντ Τραμπ επανέλαβε την Τρίτη ότι ο Ουκρανός πρόεδρος πρέπει να καταλήξει σε συμφωνία με τη Ρωσία, σε μια περίοδο κατά την οποία οι στρατιωτικές επιχειρήσεις εντείνονται ενόψει του χειμώνα.
Ο Αμερικανός πρόεδρος γνωστοποίησε επίσης ότι έχει ζητήσει από τον Βλαντίμιρ Πούτιν την απελευθέρωση του 72χρονου Αμερικανού Στίβεν Χάμπαρντ, ο οποίος αιχμαλωτίστηκε από ρωσικές δυνάμεις στην Ουκρανία.
Το ζήτημα του Χάμπαρντ προστίθεται στην ατζέντα των αμερικανορωσικών επαφών, παράλληλα με τις προσπάθειες για την επίτευξη συμφωνίας σχετικά με τον πόλεμο.
Συνεχίζονται οι επιθέσεις σε Ρωσία και Ουκρανία
Παρά τις διπλωματικές πρωτοβουλίες, οι πολεμικές επιχειρήσεις συνεχίζονται σε πολλαπλά μέτωπα.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε ότι οι δυνάμεις του έπληξαν εγκαταστάσεις αποθήκευσης ουκρανικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών στην Πολτάβα, στην κεντρική Ουκρανία.
Σύμφωνα με τη Μόσχα, στόχος έγινε επίσης υποσταθμός ηλεκτρικής ενέργειας που τροφοδοτεί εγκαταστάσεις της ουκρανικής αμυντικής βιομηχανίας και εφοδιαστικά κέντρα στην περιοχή του Κιέβου.
Στη δυτική Ρωσία, ο κυβερνήτης της περιφέρειας Μπριάνσκ ανακοίνωσε ότι ένας 19χρονος σκοτώθηκε και δύο ακόμη άνθρωποι τραυματίστηκαν όταν ουκρανικό drone έπληξε αυτοκίνητο.
Στην ουκρανική περιφέρεια του Χαρκόβου, ο κυβερνήτης Όλεχ Σινιεχούμποφ ανέφερε ότι δύο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στη διάρκεια της νύχτας από επιθέσεις ρωσικών drones κοντά στη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της χώρας.
Πλήγματα σε Κίεβο και Κρεμεντσούκ
Στην ουκρανική πρωτεύουσα, ο δήμαρχος Βιτάλι Κλίτσκο ανακοίνωσε ότι ρωσική αεροπορική επιδρομή έπληξε πολυώροφη πολυκατοικία και συγκοινωνιακή υποδομή, προκαλώντας πυρκαγιές.
Παράλληλα, στην πόλη Κρεμεντσούκ της περιφέρειας Πολτάβα, οι τοπικές αρχές ανέφεραν ότι δύο άνθρωποι τραυματίστηκαν από πλήγμα σε πανεπιστημιακές εγκαταστάσεις.
Οι αναφορές για τα επιμέρους πλήγματα προέρχονται από τις αρμόδιες ρωσικές και ουκρανικές αρχές και δεν έχουν επιβεβαιωθεί ανεξάρτητα στο σύνολό τους.
Η συνάντηση Γουίτκοφ – Πούτιν πραγματοποιείται επομένως ενώ συνεχίζονται οι στρατιωτικές επιχειρήσεις και οι επιθέσεις σε ενεργειακές, συγκοινωνιακές και αστικές υποδομές.
Το βασικό ερώτημα είναι κατά πόσο η νέα αμερικανική πρόταση θα γίνει αποδεκτή ως βάση διαπραγμάτευσης από τη Μόσχα και εάν θα καταστεί δυνατή η έναρξη συνομιλιών με τη συμμετοχή της Ουκρανίας.