Να μην προχωρήσουν σε χαλάρωση των κυρώσεων κατά της Ρωσίας κάλεσε τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους υπόλοιπους συμμάχους της Ουκρανίας ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι, προειδοποιώντας ότι μια τέτοια κίνηση θα ενίσχυε τον Βλαντίμιρ Πούτιν. Σε συνέντευξή του στο CNN από το Κίεβο, ο Ουκρανός πρόεδρος επιχείρησε να υποβαθμίσει την προσωπική αντιπαράθεσή του με τον Ντόναλντ Τραμπ, ξεκαθαρίζοντας ωστόσο ότι διαφωνεί με τις πρόσφατες αμερικανικές αποφάσεις για τη Ρωσία. Παράλληλα, εμφανίστηκε ανοιχτός στο ενδεχόμενο κατάπαυσης του πυρός με πάγωμα των σημερινών γραμμών του μετώπου, αποκλείοντας οποιαδήποτε αναγνώριση των κατεχόμενων ουκρανικών εδαφών ως ρωσικών.
Η τοποθέτηση Ζελένσκι έρχεται μετά από νέα ένταση στις σχέσεις Κιέβου και Ουάσινγκτον, με αφορμή τις κινήσεις της κυβέρνησης Τραμπ απέναντι στη Μόσχα.
Ο Ουκρανός πρόεδρος είχε επικρίνει πρόσφατα τον Αμερικανό ομόλογό του, υποστηρίζοντας ότι βρέθηκε στη «λάθος πλευρά της ιστορίας» μετά την ανακοίνωση συμφωνίας για την αγορά ρωσικού ντίζελ.
Ακολούθησε η άρση ορισμένων αμερικανικών κυρώσεων κατά της Ρωσίας, προκαλώντας αντιδράσεις ακόμη και στο εσωτερικό του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος. Την ίδια περίοδο, οι ουκρανικές δυνάμεις διαπίστωσαν περιορισμούς στην πρόσβασή τους στο δορυφορικό δίκτυο Starlink, που ελέγχεται από τον Ίλον Μασκ.
«Δεν έχω κάτι προσωπικό με τον Τραμπ»
Μιλώντας την Πέμπτη στο CNN, ο Ζελένσκι υιοθέτησε πιο συμφιλιωτικό τόνο απέναντι στον Αμερικανό πρόεδρο, επιμένοντας ωστόσο στην αντίθεσή του απέναντι σε οποιαδήποτε χαλάρωση της πίεσης προς τη Μόσχα.
«Η στάση μου απέναντι στον Πούτιν είναι απολύτως ξεκάθαρη. Πιστεύω ότι αν άρουμε τις κυρώσεις, θα τον ενισχύσουμε», δήλωσε.
«Δεν έχω κάτι προσωπικό με τον πρόεδρο Τραμπ και φυσικά είμαι αντίθετος σε οποιαδήποτε άρση κυρώσεων», πρόσθεσε.
Οι δηλώσεις του πραγματοποιήθηκαν ενώ απεσταλμένοι της αμερικανικής κυβέρνησης συνεχίζουν τις διπλωματικές επαφές με στόχο τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία, ο οποίος διαρκεί πλέον περίπου τεσσεράμισι χρόνια.
Ζελένσκι: «Ο Πούτιν παίζει με τις ζωές άλλων ανθρώπων»
Ο Ουκρανός πρόεδρος εμφανίστηκε ιδιαίτερα επιφυλακτικός για τις πραγματικές προθέσεις του Βλαντίμιρ Πούτιν, παρά τις πρόσφατες διπλωματικές επαφές.
Χαρακτήρισε παραγωγική τη συνάντηση που είχε στο Όσλο, χωρίς όμως να εκφράσει αισιοδοξία για τη διάθεση της ρωσικής ηγεσίας να τερματίσει τις εχθροπραξίες.
Μετά την επίσκεψη του Αμερικανού απεσταλμένου Στιβ Γουίτκοφ, ο Πούτιν συμφώνησε, σύμφωνα με το δημοσίευμα, να συμμετάσχει σε συνομιλίες τον Νοέμβριο, χωρίς να προσδιορίσει τις λεπτομέρειες.
«Ο Πούτιν παίζει, ξέρετε, είναι παίκτης», ανέφερε ο Ζελένσκι.
«Είναι κρίμα, γιατί παίζει με τις ζωές άλλων ανθρώπων και, φυσικά, δεν θέλει να σταματήσει τον πόλεμο», υποστήριξε.
Ο ίδιος κάλεσε τους δυτικούς συμμάχους να αποφύγουν ενέργειες που, κατά την εκτίμησή του, θα επέτρεπαν στη Ρωσία να ενισχύσει τη θέση της και να αυξήσει την πίεση προς την Ουκρανία.
Οι δηλώσεις του έγιναν μία ημέρα μετά την εκτίμηση του Ντόναλντ Τραμπ ότι η κυβέρνησή του βρίσκεται «πιο κοντά από ποτέ» στην επίλυση του πολέμου.
Την ίδια ώρα, σύμφωνα με την ουκρανική πλευρά, η Ρωσία εξαπέλυε νέες επιθέσεις με εκατοντάδες μη επανδρωμένα αεροσκάφη και βαλλιστικούς πυραύλους εναντίον ουκρανικών στόχων.
Ανοιχτό το ενδεχόμενο παγώματος των γραμμών του μετώπου
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσίασε η αναφορά του Ζελένσκι στο ενδεχόμενο κατάπαυσης του πυρός με διατήρηση των σημερινών γραμμών αντιπαράθεσης.
Ο Ουκρανός πρόεδρος άφησε να εννοηθεί ότι ένα προσωρινό πάγωμα του μετώπου θα μπορούσε να αποτελέσει αφετηρία για διαπραγματεύσεις.
Όπως εξήγησε, στόχος θα ήταν να σταματήσουν οι εχθροπραξίες και οι απώλειες ανθρώπινων ζωών, ώστε στη συνέχεια οι δύο πλευρές να καθίσουν στο τραπέζι των συνομιλιών.
Ωστόσο, ξεκαθάρισε ότι το Κίεβο δεν πρόκειται να αποδεχθεί την παραχώρηση επιπλέον εδαφών που εξακολουθούν να βρίσκονται υπό ουκρανικό έλεγχο.
Παράλληλα, απέκλεισε κατηγορηματικά οποιαδήποτε αναγνώριση των ήδη κατεχόμενων περιοχών ως τμήματος της Ρωσικής Ομοσπονδίας.
«Η γη μας είναι πολύ σημαντική, γιατί αφορά ανθρώπους. Δεν πρόκειται απλώς για χιλιόμετρα», τόνισε.
«Πολλοί άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους υπερασπιζόμενοι αυτή τη γη, υπερασπιζόμενοι την ανεξαρτησία μας, τη χώρα μας», πρόσθεσε.
Ο Ζελένσκι επέμεινε ότι η Ουκρανία δεν πρόκειται να αναγνωρίσει τη ρωσική κυριαρχία στα κατεχόμενα εδάφη, ακόμη και αν υπάρξει συμφωνία για προσωρινή κατάπαυση του πυρός.
«Κανείς δεν πρόκειται να αναγνωρίσει αυτά τα εδάφη, τα οποία τελούν υπό προσωρινή κατοχή, ως ρωσικά», δήλωσε, εκφράζοντας την πεποίθηση ότι και η Μόσχα γνωρίζει τη συγκεκριμένη ουκρανική θέση.
Αίτημα για περισσότερους πυραύλους αεράμυνας
Πέρα από τις διπλωματικές εξελίξεις, ο Ζελένσκι αναφέρθηκε στις στρατιωτικές ανάγκες της Ουκρανίας, επισημαίνοντας ότι η αεράμυνα της χώρας εξακολουθεί να αντιμετωπίζει σημαντικές ελλείψεις.
Αναγνώρισε ότι οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι έχουν ήδη παραδώσει πυραύλους αεράμυνας, υποστήριξε όμως ότι η βοήθεια αυτή δεν επαρκεί για την αντιμετώπιση των ρωσικών επιθέσεων.
«Αυτό δεν αρκεί για να υπερασπιστούμε τους εαυτούς μας», δήλωσε.
Συνοψίζοντας τις προτεραιότητες του Κιέβου, ο Ουκρανός πρόεδρος ζήτησε από τους συμμάχους του να διατηρήσουν τις κυρώσεις κατά της Ρωσίας και να ενισχύσουν περαιτέρω την ουκρανική αεράμυνα.
«Να μην αρθούν οι κυρώσεις κατά του Πούτιν και να μας δώσουν καλύτερους πυραύλους», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Οι δηλώσεις του αποτυπώνουν τη διπλή επιδίωξη της ουκρανικής ηγεσίας: να διατηρήσει ανοιχτό τον δίαυλο επικοινωνίας με την κυβέρνηση Τραμπ, χωρίς να υποχωρήσει στις θέσεις της για τις κυρώσεις, την εδαφική κυριαρχία και τη συνέχιση της στρατιωτικής υποστήριξης.