Μια αγνώριστη Τσέλσι έπαθε αδικαιολόγητη καθίζηση μετά την αποβολή του Κέιχιλ (13') και παρότι τα έδωσε όλα στο δεύτερο 45λεπτο, ηττήθηκε 3-2 από την εκπληκτική Μπέρνλι, στην πρεμιέρα της Premier League!
Μάλιστα, οι "μπλε", που τελείωσαν με 9 το ματς, λόγω της αποβολής, στο 82', και του Φάμπρεγκας, λίγο έλειψε να δεχθούν και τέταρτο γκολ στο φινάλε, με τον Μπρέιντι να σημαδεύει το δεξί δοκάρι του Κουρτουά, με απευθείας εκτέλεση φάουλ.
Το πρώτο ημίχρονο ήταν, πραγματικά, καταστροφικό για την ομάδα του Αντόνιο Κόντε, που… χάθηκε, όταν έχασε τον Κέιχιλ. Δέκα λεπτά μετά την αποβολή -με απευθείας κόκκινη κάρτα- του 31χρονου κεντρικού αμυντικού, οι Λονδρέζοι είδαν τους "κλάρετς" να ανοίγουν το σκορ με τον Βόουκς, ενώ, σαν να μην έφτανε αυτό για τους πρωταθλητές, στο 39', ο Γουάρντ «έγραψε» το 2-0 και τέσσερα λεπτά αργότερα και πάλι ο Βόουκς, τους… ξέρανε, διαμορφώνοντας το απίστευτο 3-0 των φιλοξενούμενων, πριν τελειώσει το πρώτο 45λεπτο!
Στο δεύτερο, όπως προείπαμε, η Τσέλσι πάλεψε το παιχνίδι και έγινε σαφέστατα πιο επικίνδυνη μπροστά με την είσοδο του Μοράτα. Ο Ισπανός, μάλιστα… άνοιξε λογαριασμό στο 69', για το 1-3, ενώ βγάζει "μαγική" ασίστ, με το κεφάλι, χωρίς να βλέπει(!), στον Νταβίντ Λουίζ, στο 88', για το 2-3. Μέχρι εκεί, ωστόσο, έφτασαν οι «μπλε», που ξεκίνησαν με ήττα-σοκ την προσπάθεια της υπεράσπισης του τίτλου τους.
Σε αντίθεση με την Τσέλσι, η Μάντσεστερ Σίτι του Πεπ Γκουαρντιόλα ξεκίνησε, όπως συνηθίζει τις τελευταίες επτά σεζόν(!) στην Αγγλία, με νίκη.
Κόντρα στη νεοφώτιστη Μπράιτον και παρά την "καυτή" ατμόσφαιρα στο ''Falmer Stadium'', οι "πολίτες", αν και ζορίστηκαν, κατάφεραν, με τον Αγουέρο να ανοίγει το σκορ στο 70' και τον Ντανκ να… αποτελειώνει με αυτογκόλ την ομάδα του στο 75', να πάρουν το «διπλό» με σκορ 2-0 και να ξεκινήσουν ξανά νικηφόρα τη χρονιά τους στο Νησί.
Μία νίκη, πάντως, που θα μπορούσε να έρθει πιο εύκολα για τη Σίτι, καθώς κυριάρχησε από το πρώτο ημίχρονο και δεν πτοήθηκε από την αισιοδοξία και τη δυνατή φωνή της εξέδρας των γηπεδούχων.
Στα υπόλοιπα παιχνίδια, η Χάντερσφιλντ έγραφε ιστορία, με τους νεοφώτιστους να σαρώνουν 3-0 την Κρίσταλ Πάλας και να πετυχαίνουν την πρώτη τους νίκη στα αγγλικά "σαλόνια" από τον Νοέμβριο του 1971, όταν είχαν επικρατήσει της μετέπειτα πρωταθλήτριας, Ντέρμπι!
Όσο για την επιστροφή του Γουέιν Ρούνεϊ στην Έβερτον (σε αγώνα πρωταθλήματος), αυτή ήταν κάτι παραπάνω από ιδανική, καθώς ο Άγγλος επιθετικός άρχισε αμέσως να δίνει απαντήσεις. Με δικό του γκολ, λοιπόν, τα "ζαχαρωτά" νίκησαν 1-0 τη Στόουκ και ξεκίνησαν με το δεξί τη σεζόν. Με το ίδιο σκορ, δε, η Γουέστ Μπρομ νίκησε την Μπόρνμουθ, ενώ Σαουθάμπτον και Σουόνσι ήρθαν ισόπαλες 0-0.
Αναλυτικά το πρόγραμμα της 1ης αγωνιστικής:
Παρασκευή, 11/8
Άρσεναλ-Λέστερ 4-3
(2’ Λακαζέτ, 45’+2’ Γουέλμπεκ, 83’ Ράμσεϊ, 85’ Ζιρού - 5’ Οκαζάκι, 29’, 56’ Βάρντι)
Σάββατο, 12/8 (17:00)
Γουότφορντ-Λίβερπουλ 3-3
(8’ Οκάκα, 32’ Ντουκουρέ, 90’+3’ Μπρίτος - 29’ Μανέ, 55’ Φιρμίνιο, 57’ Σαλάχ)
Γουέστ Μπρομ-Μπόρνμουθ 1-0
(31’ Χεγκαζί)
Έβερτον-Στόουκ 1-0
(45’+1’ Ρούνεϊ)
Κρίσταλ Πάλας-Χάντερσφιλντ 0-3
(23’ αυτ. Γουάρντ, 26’, 78’ Μουνιέ)
Σαουθάμπτον-Σουόνσι 0-0
Τσέλσι-Μπέρνλι 2-3
(69’ Μοράτα, 88’ Λουίζ - 24’, 43’ Βόουκς, 39’ Γουάρντ)
Μπράιτον-Μάντσεστερ Σίτι 0-2
(70’ Αγουέρο, 75’ αυτ. Ντανκ)
Κυριακή, 13/8
Νιούκαστλ-Τότεναμ (15:30)
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ-Γουέστ Χαμ (18:00)
Η επόμενη αγωνιστική (2η)
Σάββατο, 19/8
Σουόνσι-Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
Σαουθάμπτον-Γουέστ Χαμ
Μπόρνμουθ-Γουότφορντ
Λίβερπουλ-Κρίσταλ Πάλας
Λέστερ-Μπράιτον
Μπέρνλι-Γουέστ Μπρομ
Στόουκ-Άρσεναλ
Κυριακή, 20/8
Χάντερσφιλντ-Νιούκαστλ
Τότεναμ-Τσέλσι
Δευτέρα, 21/8
Μάντσεστερ Σίτι-Έβερτον