Στο πάνθεον των Houston Rockets, πέρασε ο Yao Ming! Η ομάδα όπου ο Κινέζος...γίγαντας πραγματοποίησε μυθικά πράγματα για επτά χρόνια, απέσυρε τη φανέλα με το "11"!
Ο Κινέζος center, στα 36 του πλέον και με αρκετά παραπανίσια κιλά, έδειχνε συγκινημένος στη διάρκεια της τελετής.
"Όταν μικρός παρακολουθούσα αγώνες του ΝΒΑ στην τηλεόραση, έβλεπα τις φανέλες που έχουν αποσυρθεί και έψαχνα μετά να δω την ιστορία των παικτών αυτών. Ελπίζω να γίνεται στο εξής το ίδιο και για μένα. Όχι μόνο με τη δική μου ιστορία, αλλά και των συμπαικτών μου, της ομάδας μας, γιατί αυτή την ιστορία τη γράψαμε μαζί", δήλωσε ο Ming.
"Για μένα, όπου κι αν πάω, το Χιούστον θα είναι πάντα σπίτι μου, πάντα στην καρδιά μου. Ποτέ δεν μπορούσα να φανταστώ μια τέτοια τιμή σαν τη σημερινή για μένα. Εγώ απλώς ήθελα να παίξω μπάσκετ και να δείξω πως μπορώ να τα καταφέρω ανάμεσα στους κορυφαίους του ΝΒΑ", πρόσθεσε.
Ο Yao Ming είχε 19 πόντους, 9,2 ριμπάουντ και 1,9 ασίστ ανά αγώνα σε 468 συμμετοχές παίζοντας σε οκτώ All Star Game.