Απ'ότι φαίνεται, ο νέος Παναθηναϊκός, θα βγάλει πολλά...γούστα και ο Δημήτρης Διαμαντίδης θα πρέπει να κοιμάται ήσυχος για την συνέχεια της ομάδας του.
Στα πράσινα αποκαλυπτήρια στο ΟΑΚΑ και υπό το βλέμμα του εμβληματικού αρχηγού, το τριφύλλι ξεδίπλωσε πολλές από τις αρετές του ανά διαστήματα, επικρατώντας πανεύκολα 78-68 της Μακάμπι Τελ Αβίβ, στο περιθώριο του "Diamonds Are Forever" και ανανεώνοντας το ραντεβού με τον κόσμο για το βράδυ του Σαββάτου.
Οι Κυπελλούχοι Ελλάδας έδειχναν να παίζουν σε άλλο επίπεδο, ειδικά με Καλάθη-Τζέιμς-Γκιστ στην πεντάδα, σε σχέση με τους Ισραηλινούς. Ο Γιάννης Μπουρούσης (έγινε χαλασμός κατά την παρουσίασή του) σταμάτησε στους 13 και τα έκανε όλα, ενώ ο Τζέιμς έβαλε άλλους τόσους, προσφέροντας καρφώματα highlight και ξεσηκώνοντας το κοινό με την αδιανόητη ταχύτητά του!
Η διαφορά έφτασε και τους 20 πόντους (54-34), με τον Εξάστερο να μην αντιμετωπίζει σε κανένα σημείο του αγώνα προβλήματα από τους φιλοξενούμενους. Συστήθηκε εντυπωσιακά ο Σίνγκλεντον στην εκκίνηση του ματς (9 πόντους), αλλά στη συνέχεια έδειξε χωρίς ρυθμό, ενώ και ο Πεδουλάκης δεν τον πίεσε. 11 πόντους έβαλε ο Παππάς, ο οποίος άκουσε και το σύνθημά του, 9 ο Νίκολς που έκανε πολλή δουλειά και στις δύο άκρες του παρκέ, δεν "βγήκε" η αναμέτρηση σε Ρίβερς-Φελντέιν.
Τρία λεπτά πριν τη λήξη της πρώτης περιόδου, ο Δημήτρης Διαμαντίδης έκανε την εμφάνισή του στο παρκέ του ΟΑΚΑ και οι "πράσινοι" οπαδοί σηκώθηκαν όρθιοι, αποθεώνοντας τον μεγάλο αρχηγό, με το γήπεδο να… σείεται!
Τα δεκάλεπτα: 26-16, 47-32, 63-50, 78-68
Παναθηναϊκός (Πεδουλάκης): Σίνγκλεντον 9, Νίκολς 9, Πατ Καλάθης, Τζέιμς 13, Μποχωρίδης 1, Φελντέιν, Φώτσης 3, Παππάς 11, Γκιστ 12, Μπουρούσης 13, Νικ Καλάθης 7, Χαραλαμπόπουλος, Ρίβερς
Μακάμπι Τελ Αβίβ: Ραντ 14, Σίλεϊ 6, Μεκέλ 4, Πνίνι 13, Σέγκεφ 2, Οχαγιόν 7, Γουίμς 3, Άιβερσον 4, Τσίρμπες 15, Αλεξάντερ, Σμιθ