Στις 29 Δεκεμβρίου 1941, το υποβρύχιο «ΠΡΩΤΕΥΣ» («Υ-3»), με κυβερνήτη τον Πλωτάρχη Μιχαήλ Χατζηκωνσταντή ΒΝ, χάθηκε αύτανδρο, στη διάρκεια της τρίτης πολεμικής του περιπολίας στα στενά του Οτράντο, στην Αδριατική, προκαλώντας τεράστια θλίψη στον ελληνικό λαό, όταν, στις 10 Ιανουαρίου 1941, επισημοποιήθηκε η απώλειά του από σχετική ανακοίνωση του ιταλικού ραδιοφώνου, καθώς ήταν η πρώτη τέτοιου είδους «μαζική» απώλεια, με τον θάνατο τόσων ανθρώπων ταυτόχρονα, στην ως τότε διάρκεια του ελληνοϊταλικού πολέμου.
