Μέσα σε μόλις 90 ημέρες, ο 41χρονος τότε ηγέτης τερμάτισε μια εικοσαετή πολεμική σύγκρουση με τη γειτονική Ερυθραία και προχώρησε σε ριζικές εσωτερικές μεταρρυθμίσεις, απελευθερώνοντας πολιτικούς κρατουμένους και ενισχύοντας την ελευθερία του Τύπου — επιτεύγματα που του χάρισαν το Νόμπελ Ειρήνης.
