Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι η κυβέρνησή του θα αποφασίσει το προσεχές διάστημα για το ενδεχόμενο πώλησης μαχητικών αεροσκαφών F-35 στην Τουρκία, κατά την έναρξη της συνάντησής του με τον Τούρκο πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, στο περιθώριο της Συνόδου Κορυφής του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα.
«Είναι μια απόφαση που θα λάβουμε», ανέφερε ο Τραμπ, προσθέτοντας ότι οι συνομιλίες με τον Ερντογάν θα επικεντρωθούν επίσης στο εμπόριο και στη στρατιωτική συνεργασία μεταξύ των δύο χωρών.
Ο Αμερικανός πρόεδρος υποστήριξε ότι η Ουάσιγκτον εξετάζει σοβαρά την πώληση των μαχητικών στην Τουρκία, παρά την απαγόρευση που έχει επιβάλει το αμερικανικό Κογκρέσο, χαρακτηρίζοντας την Άγκυρα «πιο πιστή» από άλλες χώρες που διαθέτουν ήδη το συγκεκριμένο αεροσκάφος.
«Έχουμε καλύτερη σχέση με την Τουρκία και η Τουρκία, με πολλούς τρόπους, έχει υπάρξει πολύ πιο πιστή από άλλες χώρες που θεωρούσαμε πιστές», δήλωσε, προσθέτοντας ότι αρκετοί θεωρούν πως η Άγκυρα θα πρέπει να έχει τη δυνατότητα να προμηθευτεί F-35, παρά την αγορά του ρωσικού συστήματος αντιαεροπορικής άμυνας S-400.
Ο Τραμπ επανέλαβε ότι η πώληση των μαχητικών αποτελεί «κάτι που σίγουρα εξετάζουμε».
«Είναι ένα σπουδαίο αεροσκάφος, το καλύτερο αυτή τη στιγμή, μακράν το καλύτερο, και ασφαλώς είναι κάτι που θα εξετάσουμε», είπε χαρακτηριστικά.
Ο Τραμπ εξαίρει τη σχέση ΗΠΑ-Τουρκίας
«Έχουμε μια σπουδαία εμπορική σχέση με πολλές χώρες και η Τουρκία είναι μία από αυτές», δήλωσε ο Τραμπ κατά τη διάρκεια κοινής συνέντευξης τύπου με τον Ερντογάν.
«Υπάρχει μια χημεία μεταξύ μας που λειτουργεί».
Ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε ότι αποφάσισε να παραστεί στη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ επειδή αυτή διεξάγεται στην Άγκυρα.
Παράλληλα, ο Αμερικανός πρόεδρος εξαπέλυσε νέα επίθεση κατά των συμμάχων των ΗΠΑ στο ΝΑΤΟ, υποστηρίζοντας ότι «δοκίμασε» τη Συμμαχία μέσω της αμερικανικής στρατιωτικής επιχείρησης εναντίον του Ιράν, προκειμένου να διαπιστώσει τη στάση των υπόλοιπων κρατών-μελών.
Μιλώντας πριν από τη συνάντησή του με τον Ερντογάν, ο Τραμπ τόνισε ότι δεν επιθυμούσε στρατιωτική συνδρομή από τους συμμάχους κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης με το Ιράν, σημειώνοντας ωστόσο ότι θα περίμενε να εκφράσουν τουλάχιστον την προθυμία τους να συνδράμουν, δεδομένης -όπως είπε- της σημαντικής συμβολής των Ηνωμένων Πολιτειών στη Συμμαχία.
Από την πλευρά του, ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν δήλωσε ότι το ζήτημα της προμήθειας των F-35 «δεν είναι νέο», υπενθυμίζοντας ότι έχει αποτελέσει αντικείμενο διαβουλεύσεων μεταξύ Άγκυρας και Ουάσιγκτον και ότι η Τουρκία έχει λάβει υπόσχεση για την παράδοση πέντε αεροσκαφών.
«Περιμένουμε αυτή η υπόσχεση να κινηθεί σε θετική κατεύθυνση στη διάρκεια της Συνόδου των ηγετών», ανέφερε ο Τούρκος πρόεδρος.
Ο Ερντογάν πρόσθεσε ακόμη ότι στις συνομιλίες με τον Αμερικανό πρόεδρο θα τεθεί και το ζήτημα των κινητήρων του τουρκικού μαχητικού αεροσκάφους KAAN.