Την επόμενη Δευτέρα 11 Μαρτίου 2024 πρόκειται να ξεκινήσει στην Αεροπορική Βάση «118» στο Mont-de-Marsan της Νοτιοδυτικής Γαλλίας, η άσκηση «VΟLFA-2024», στην οποία η Πολεμική Αεροπορία θα εκπροσωπηθεί με τέσσερα υπερσύγχρονα μαχητικά αεροσκάφη Rafale της 332 Μοίρας Παντός Καιρού (332 ΜΠΚ) «Γεράκι», γεγονός που αποτελεί και την πρώτη επιχειρησιακή ανάπτυξη αεροσκαφών της Μοίρας στο εξωτερικό!
Η προαναφερθείσα, πολυεθνική, διακλαδική, εκπαιδευτική δραστηριότητα οργανώνεται, σχεδιάζεται και διευθύνεται από την Armee de l’Air et de l’Espace (AdlA), θα πραγματοποιηθεί το διάστημα 11-28 Μαρτίου 2024, και είναι μια ιδιαίτερα υψηλού επιπέδου άσκηση, τύπου INVITEX-LIVEX, που διοργανώνεται ανά δύο χρόνια και αποσκοπεί στην επαύξηση της ετοιμότητας και της μαχητικής ικανότητος των μονάδων των συμμετεχουσών χωρών.
Στη διάρκεια της ασκήσεως «VΟLFA-2024», συμφώνως με τους διοργανωτές, θα εκτελεστούν αντικείμενα σύνθετων αεροπορικών αποστολών που καλύπτουν όλο το φάσμα των αεροπορικών επιχειρήσεων, με συμμετοχή μεγάλων σχηματισμών (COMAO), σε περιβάλλον ηλεκτρονικού πολέμου και πολλαπλών απειλών.
Πιο συγκεκριμένα, τα ελληνικά Rafale θα συμμετέχουν σε:
- Αμυντικές/Επιθετικές Επιχειρήσεις (Defensive/Offensive Counter Air).
- Εγγύς Αεροπορική Υποστήριξη (Close Air Support).
- Αεροπορική Αποτροπή (Air Interdiction).
- Δυναμική Στοχοποίηση (Dynamic Targeting).
- Έρευνα και Διάσωση Μάχης (Combat Search and Rescue).
- Στοχοποίηση Χρονοευαίσθητων Στόχων (Time Sensitive Targeting).
Αξίζει να σημειωθεί ότι δεν είναι η πρώτη φορά που η ελληνική ΠΑ συμμετείχε στη γαλλική άσκηση “VOLFA”, καθώς είχε συμμετάσχει τόσο το 2020 όσο και το 2022 με μαχητικά F-16C/D Block.50 από την 347 Μοίρα «Περσεύς» και F-16C/D Block.52+ADV από την 340 Μοίρα «Αλεπού» αντιστοίχως, ενώ φέτος, ως προελέχθη, για πρώτη φορά με ένα διθέσιο και τρία μονοθέσια μαχητικά Rafale της 332 ΜΠΚ της 114 Πτέρυγος Μάχης από την Αεροπορική Βάση της Τανάγρας μαζί με το αναλογούν ιπτάμενο και τεχνικό προσωπικό διαφόρων ειδικοτήτων.
Πέραν αυτών και πέραν του γεγονότος ότι η 332 ΜΠΚ έχει βγει πλήρως επιχειρησιακή σε όλα τα είδη των αποστολών, συνεχίζεται κανονικώς στην Τανάγρα η διαδικασία της παραλαβής της τελευταίας εξάδος μαχητικών Rafale F3R, που είναι ολοκαίνουργια και με τα οποία ολοκληρώνονται και οι δύο παραγγελίες (18+4) των 24 συνολικώς μαχητικών, κάτι που προβλέπεται να γίνει ως τα μέσα του τρέχοντος έτους.
Το Rafale είναι ένα δικινητήριο, δελταπτέρυγο μαχητικό αεροσκάφος πολλαπλών ρόλων, γαλλικής κατασκευής, που καλύπτει όλο το φάσμα των επιχειρησιακών αποστολών.
Εντάχθηκε στο οπλοστάσιο της ΠΑ το 2021 με τη σύμβαση 013Γ/20, με την οποία η ΠΑ προμηθεύτηκε 24 (18+6) αεροσκάφη. Πιο συγκεκριμένα, θα παραδοθούν 12 μεταχειρισμένα και 12 νέα εκ των οποίων 18 μονοθέσια Rafale EG και 6 διθέσια Rafale DG.
Συμφώνως με την επίσημη ιστοσελίδα της ΠΑ, το Rafale «Μπορεί να καλύψει πολλαπλούς ρόλους ταυτόχρονα (omnirole), επιτρέποντας τη διεξαγωγή διαφορετικών αποστολών κατά την ίδια πτήση. Διαθέτει 14 σταθμούς ανάρτησης και μπορεί να μεταφέρει έως και 9,5 τόνους εξωτερικών φορτίων. Δύναται να φέρει έναν μεγάλο αριθμό όπλων, όπως τον πύραυλο αέρος-αέρος μεγάλου βεληνεκούς Meteor, τους πυραύλους MICA EM και IR, τον πύραυλο πλεύσης SCALP EG και τον πύραυλο αέρος-επιφανείας Exocet AM39 Block 2 Mod 2, καθώς επίσης και όπλα ακριβείας όπως GBU 12/16/24 και AASM, ενώ φέρει ένα πυροβόλο των 30 mm.»