Κατηγορηματικός ότι η Ρωσία δεν προτίθεται να αποδεχθεί οποιονδήποτε «συμβιβασμό» στο ζήτημα των κατεχόμενων ουκρανικών εδαφών εμφανίστηκε την Τρίτη ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών της Ρωσία, Σεργκέι Ριάμπκοφ. Όπως δήλωσε, η Μόσχα δεν έχει περιορίσει τις διεκδικήσεις της και επιμένει στη διατήρηση του ελέγχου σε πέντε περιοχές της Ουκρανία: την Κριμαία, το Ντονέτσκ, το Λουγκάνσκ, τη Ζαπορίζια και τη Χερσώνα.
Παρά τις ρωσικές αξιώσεις, στην πράξη η Μόσχα ελέγχει πλήρως μόνο την Κριμαία – την οποία έχει προσαρτήσει από το 2014 – και σχεδόν ολόκληρη την περιφέρεια του Λουγκάνσκ. Στις υπόλοιπες περιοχές, και ειδικά στη Ζαπορίζια και τη Χερσώνα, οι ρωσικές δυνάμεις δεν έχουν καταφέρει να θέσουν υπό τον έλεγχό τους ούτε καν τις περιφερειακές πρωτεύουσες, γεγονός που αναδεικνύει το χάσμα ανάμεσα στις πολιτικές απαιτήσεις του Κρεμλίνου και την πραγματικότητα στο πεδίο.
Την ίδια ώρα, καθώς Ευρωπαίοι ηγέτες επαναλαμβάνουν τη δέσμευσή τους να στηρίξουν την Ουκρανία και στο μέλλον – ακόμη και με στρατιωτικά μέσα – το Κρεμλίνο ανεβάζει τον πήχη, ζητώντας πλέον «εγγυήσεις ασφαλείας» και για τη Ρωσία, τις οποίες θεωρεί αναγκαίες προϋποθέσεις για οποιαδήποτε συζήτηση περί ειρήνης.
Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ, ο οποίος υποστήριξε ότι η Μόσχα δεν θα αποδεχθεί μια συμφωνία εάν –όπως είπε– το Κίεβο την υπογράψει και στη συνέχεια επιχειρήσει να την υπονομεύσει. Οι ισχυρισμοί αυτοί, ωστόσο, έρχονται σε αντίθεση με το γεγονός ότι η Ουκρανία δεν είχε προχωρήσει σε επιθετικές ενέργειες κατά της Ρωσίας πριν από την έναρξη του πολέμου.
Ο Πεσκόφ επανέλαβε επίσης αβάσιμους ισχυρισμούς περί δήθεν «διείσδυσης» εκπροσώπου του ΝΑΤΟ στην ουκρανική κυβέρνηση, αποδίδοντας σε αυτόν ρόλο στην έναρξη του πολέμου. Στην πραγματικότητα, αξιωματούχοι του ΝΑΤΟ δεν αποτελούν μέλη της ουκρανικής κυβέρνησης ούτε είχαν παρουσία σε κρατικούς θεσμούς της χώρας πριν ή μετά τη ρωσική εισβολή του 2022.
Παράλληλα, το Κρεμλίνο ξεκαθάρισε ότι δεν θεωρεί πιθανή τη συμμετοχή της Ρωσίας σε μια ενδεχόμενη χριστουγεννιάτικη εκεχειρία. Η πρόταση του Γερμανού καγκελαρίου Φρίντριχ Μερτς για παύση των εχθροπραξιών κατά την εορταστική περίοδο, με στόχο να ανοίξει ο δρόμος για ουσιαστικές διαπραγματεύσεις, απορρίφθηκε από τη Μόσχα.
Αντίθετα, ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε ότι το Κίεβο στηρίζει την ιδέα μιας προσωρινής κατάπαυσης του πυρός, ακόμη και όσον αφορά πλήγματα σε ενεργειακές υποδομές, κατά την περίοδο των Χριστουγέννων.
Η ρωσική πλευρά, ωστόσο, ξεκαθάρισε ότι δεν επιθυμεί μια εκεχειρία που –κατά την άποψή της– θα έδινε στην Ουκρανία χρόνο να ανασυνταχθεί. «Θέλουμε ειρήνη, όχι μια παύση για να συνεχιστεί ο πόλεμος αργότερα», τόνισε ο Πεσκόφ, υπογραμμίζοντας ότι στόχος της Μόσχας παραμένει η επίτευξη των στρατηγικών της επιδιώξεων και η διασφάλιση των συμφερόντων της.