Νέες ανησυχίες στον Λίβανο προκαλούν οι επαναλαμβανόμενες δηλώσεις του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο ανάθεσης ρόλου στη Συρία για την αντιμετώπιση της Χεζμπολάχ, παρά τις διαψεύσεις της Δαμασκού περί οποιασδήποτε στρατιωτικής εμπλοκής.
Σε πρόσφατη συνέντευξή του στο Fox News, ο Τραμπ εξέφρασε την απογοήτευσή του για την αδυναμία του Ισραήλ να εξουδετερώσει τη Χεζμπολάχ χωρίς εκτεταμένες καταστροφές, δηλώνοντας χαρακτηριστικά ότι βρίσκεται «κοντά στο να το αναθέσει στη Συρία». Ωστόσο, δεν διευκρίνισε αν αναφερόταν σε στρατιωτική επέμβαση, πολιτική διαμεσολάβηση ή άλλου είδους συνεργασία.
Οι δηλώσεις αυτές έρχονται σε αντίθεση με προηγούμενη τοποθέτηση του Αμερικανού απεσταλμένου για τη Συρία, Τομ Μπάρακ, ο οποίος είχε απορρίψει ως ανακριβείς τις πληροφορίες περί αμερικανικών πιέσεων προς τη Δαμασκό για αποστολή δυνάμεων στον Λίβανο.
Το θέμα είχε αναδειχθεί ήδη από τον Μάρτιο, όταν δημοσίευμα του Reuters ανέφερε ότι η Ουάσινγκτον είχε εξετάσει το ενδεχόμενο συριακής εμπλοκής στην ανατολική πλευρά του Λιβάνου, με στόχο τον περιορισμό της Χεζμπολάχ. Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, η συριακή ηγεσία εμφανίστηκε απρόθυμη να εμπλακεί, φοβούμενη επέκταση της περιφερειακής σύγκρουσης και αναζωπύρωση θρησκευτικών εντάσεων.
Πηγές που επικαλούνται περιφερειακά μέσα αναφέρουν ότι η συριακή κυβέρνηση συζήτησε εσωτερικά το ζήτημα, καταλήγοντας πως δεν υπάρχει πρόθεση στρατιωτικής επέμβασης στον Λίβανο. Παράλληλα, Βηρυτός και Δαμασκός αντάλλαξαν διαβεβαιώσεις ότι δεν σχεδιάζεται ανάπτυξη συριακών δυνάμεων πέρα από τα σύνορα.
Ο Σύρος πρόεδρος Άχμεντ αλ-Σάρα επιχείρησε τις τελευταίες εβδομάδες να περιορίσει τη φημολογία, ξεκαθαρίζοντας ότι η Δαμασκός απορρίπτει κάθε στρατιωτικό ή ασφαλιστικό ρόλο στον Λίβανο. Σε τηλεοπτική του συνέντευξη τόνισε ότι η Συρία επιδιώκει πολιτικές και οικονομικές λύσεις για τη σταθερότητα της περιοχής και όχι στρατιωτική εμπλοκή.
Παράλληλα, υπογράμμισε ότι η προτεραιότητα της συριακής ηγεσίας είναι ο τερματισμός των συγκρούσεων και των ισραηλινών βομβαρδισμών, ενώ δήλωσε πρόθυμος να διατηρήσει δίαυλο επικοινωνίας με όλες τις λιβανικές πλευρές, συμπεριλαμβανομένης της Χεζμπολάχ, εφόσον αυτό εξυπηρετεί τα συμφέροντα Συρίας και Λιβάνου.
Οι διευκρινίσεις της Δαμασκού έγιναν θετικά δεκτές από τον πρόεδρο του Λιβάνου Ζοζέφ Αούν, συμβάλλοντας προσωρινά στην αποκλιμάκωση των ανησυχιών.
Ωστόσο, οι συνεχείς δημόσιες αναφορές του Τραμπ και οι αντικρουόμενες πληροφορίες γύρω από τις αμερικανοσυριακές επαφές διατηρούν ανοιχτά τα ερωτήματα για τον ρόλο που ενδέχεται να επιδιώκει η Ουάσινγκτον για τη Συρία στο μέλλον του Λιβάνου και της Χεζμπολάχ.