Σε μια κίνηση που οξύνει περαιτέρω την εμπορική αντιπαράθεση μεταξύ Ουάσινγκτον και Οτάβα, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα για τη μετονομασία της Λίμνης Οντάριο σε «Λίμνη Αμερική».
Η απόφαση αυτή έρχεται λίγες ημέρες μετά την κατάρρευση των διμερών εμπορικών συνομιλιών και την επιβολή εκατέρωθεν δασμών ύψους δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Το διάταγμα δίνει διορία 30 ημερών στο Υπουργείο Εσωτερικών και στο Συμβούλιο Γεωγραφικών Ονομάτων των ΗΠΑ προκειμένου να ενημερωθούν τα ομοσπονδιακά αρχεία, οι χάρτες, τα επίσημα έγγραφα και οι κυβερνητικές επικοινωνίες με τη νέα ονομασία.
Πρόκειται για μια τακτική που ο Αμερικανός Πρόεδρος έχει εφαρμόσει ξανά —όπως με τη μετονομασία του Κόλπου του Μεξικού σε «Κόλπο της Αμερικής»— στο πλαίσιο της πολιτικής του ατζέντας.
Νομικά όρια και διεθνές δίκαιο
Παρά την άμεση εφαρμογή της απόφασης από τις αμερικανικές ομοσπονδιακές υπηρεσίες (όπως η Γεωλογική Υπηρεσία των ΗΠΑ), νομικοί αναλυτές και ιστορικοί επισημαίνουν ότι η εξουσία του Αμερικανού Προέδρου περιορίζεται αυστηρά εντός των συνόρων των ΗΠΑ.
Καθώς η Λίμνη Οντάριο αποτελεί διασυνοριακό υδάτινο σώμα που συνδιαχειρίζονται οι δύο χώρες βάσει διεθνών συνθηκών, η αλλαγή δεν παράγει κανένα έννομο αποτέλεσμα για τον Καναδά ή τη διεθνή κοινότητα.
Κατηγορηματικό «όχι» από τον Καναδά
Η ηγεσία του Καναδά αντέδρασε άμεσα, ξεκαθαρίζοντας ότι δεν πρόκειται να υιοθετήσει την αλλαγή. Ο Καναδός Πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνεϊ υπογράμμισε ότι η ονομασία «Οντάριο» έχει ιστορία άνω των 400 ετών —προερχόμενη από την αυτόχθονη γλώσσα Wendat— και προηγείται της ίδρυσης των δύο κρατών, δηλώνοντας ότι για τη χώρα του και τον υπόλοιπο κόσμο το όνομα θα παραμείνει αμετάβλητο. Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και ο πρωθυπουργός της επαρχίας του Οντάριο, Νταγκ Φορντ.
Αναλυτές χαρακτηρίζουν την ενέργεια ως αμιγώς συμβολική επίδειξη ισχύος, η οποία αντικατοπτρίζει το βαθύ ρήγμα στις σχέσεις των δύο παραδοσιακών συμμάχων.