Την παραμονή της ελληνικής συστοιχίας Patriot στη Σαουδική Αραβία συμφώνησαν ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης και ο πρίγκιπας διάδοχος Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, κατά την αιφνιδιαστική επίσκεψη του Έλληνα πρωθυπουργού στο Ριάντ. Στη συνάντηση επιβεβαιώθηκε η στρατηγική συνεργασία των δύο χωρών, με έμφαση στην άμυνα, την ενεργειακή ασφάλεια και τη διασύνδεση Ευρώπης και Ασίας, ενώ εξετάστηκαν οι εξελίξεις στο Ιράν και την ευρύτερη Μέση Ανατολή.
Ο Κυριάκος Μητσοτάκης ενημέρωσε τον πρίγκιπα διάδοχο ότι η Ελλάδα ανταποκρίνεται θετικά στο αίτημα της Σαουδικής Αραβίας για τη διατήρηση της ελληνικής πυροβολαρχίας Patriot στο έδαφός της, σε μια περίοδο αυξημένης περιφερειακής έντασης.
Η ελληνική συστοιχία βρίσκεται στη Σαουδική Αραβία από το 2021, συμμετέχοντας στην αεράμυνα της χώρας και στην προστασία κρίσιμων εγκαταστάσεων.
Patriot και προστασία ενεργειακών υποδομών στην Ερυθρά Θάλασσα
Κατά τις συνομιλίες, ο πρωθυπουργός καταδίκασε τις επιθέσεις εναντίον της Σαουδικής Αραβίας και εξέφρασε την αλληλεγγύη της Ελλάδας προς το Βασίλειο.
Επισήμανε ότι η παρουσία της ελληνικής πυροβολαρχίας συμβάλλει τόσο στην ασφάλεια της Σαουδικής Αραβίας όσο και στη σταθερότητα της ευρύτερης περιοχής.
Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στην προστασία κρίσιμων ενεργειακών υποδομών στο Γιανμπού, στις ακτές της Ερυθράς Θάλασσας, όπου η ελληνική συστοιχία Patriot συμμετέχει στην αεράμυνα.
Η απόφαση για παραμονή της συστοιχίας επιβεβαιώνει τη συνέχιση της αμυντικής συνεργασίας Αθήνας και Ριάντ.
Στο επίκεντρο το Ιράν και η ελευθερία της ναυσιπλοΐας
Οι δύο ηγέτες εξέτασαν τις περιφερειακές εξελίξεις, με ιδιαίτερη έμφαση στην κατάσταση στο Ιράν και την ευρύτερη Μέση Ανατολή.
Σημαντικό μέρος της συζήτησης αφορούσε την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας και τη διατήρηση ανοικτών των διεθνών θαλάσσιων εμπορικών οδών.
Ο Κυριάκος Μητσοτάκης υπογράμμισε ότι η Ελλάδα, ως μεγάλη ναυτιλιακή δύναμη, αποδίδει ιδιαίτερη σημασία στην απρόσκοπτη κυκλοφορία των πλοίων και στη διασφάλιση της ομαλής ροής του παγκόσμιου εμπορίου.
Παράλληλα, επανέλαβε την ανάγκη σεβασμού του διεθνούς νομικού πλαισίου, επισημαίνοντας ότι η επιβολή περιορισμών στην ελευθερία της ναυσιπλοΐας θα δημιουργούσε επικίνδυνο προηγούμενο.
EMC: Η ψηφιακή διασύνδεση Ευρώπης και Ασίας μέσω Ελλάδας και Σαουδικής Αραβίας
Ξεχωριστή θέση στην ατζέντα της συνάντησης κατείχε η ενίσχυση της συνεργασίας στον τομέα της συνδεσιμότητας, ιδιαίτερα στις υποδομές μεταφοράς δεδομένων.
Οι Μητσοτάκης και Μπιν Σαλμάν συζήτησαν την πρόοδο του έργου East to Med Data Corridor (EMC), το οποίο αποσκοπεί στη δημιουργία ψηφιακού διαδρόμου που θα συνδέει την Ευρώπη με την Ασία μέσω Ελλάδας και Σαουδικής Αραβίας.
Το έργο αποτελεί έναν από τους βασικούς τομείς της διμερούς συνεργασίας στις τηλεπικοινωνιακές υποδομές και στη διεθνή διακίνηση δεδομένων.
Προετοιμασία για το δεύτερο Ανώτατο Συμβούλιο Στρατηγικής Συνεργασίας
Στη συνάντηση συζητήθηκε επίσης η πραγματοποίηση της δεύτερης συνεδρίασης του Ανώτατου Συμβουλίου Στρατηγικής Συνεργασίας Ελλάδας – Σαουδικής Αραβίας.
Οι δύο ηγέτες πραγματοποίησαν απολογισμό της προόδου που έχει σημειωθεί μετά την πρώτη συνεδρίαση του Συμβουλίου, τον Ιανουάριο του 2025, όταν θεσμοθετήθηκε η συστηματική συνεργασία των δύο χωρών σε σειρά τομέων.
Η επίσκεψη στο Ριάντ ολοκληρώνεται με την επιβεβαίωση της συνέχισης της ελληνικής στρατιωτικής παρουσίας στη Σαουδική Αραβία και την πρόθεση των δύο πλευρών να εμβαθύνουν περαιτέρω τη συνεργασία τους στην άμυνα, την ενέργεια και τις υποδομές συνδεσιμότητας.