Σε κλοιό μαζικών κινητοποιήσεων βρέθηκε το κέντρο των Βρυξελλών, όπου δεκάδες χιλιάδες διαδηλωτές —από 30.000 σύμφωνα με την αστυνομία έως 50.000 κατά τα συνδικάτα— κατέκλυσαν τους δρόμους για να διαμαρτυρηθούν ενάντια στα σκληρά μέτρα λιτότητας που προωθεί η κυβέρνηση του πρωθυπουργού Μπαρτ ντε Βέβερ.
Η ειρηνική πορεία εργαζομένων, συνδικαλιστών, μαθητών και φοιτητών, που διέσχισε την πρωτεύουσα από τον σταθμό Gare Central έως τον Midi, σκιάστηκε από εκτεταμένα επεισόδια στο περιθώριό της.
Εκατοντάδες κουκουλοφόροι, ορισμένοι εκ των οποίων φορούσαν ακόμη και στολές μεταμφίεσης, συγκρούστηκαν με τις αστυνομικές δυνάμεις εκτοξεύοντας μπουκάλια, πέτρες, κάδους και πυροτεχνήματα.
Η αστυνομία απάντησε με χρήση δακρυγόνων και αντλιών νερού, προχωρώντας σε προσαγωγές, ενώ από τις οδopen μάχες προκλήθηκαν σοβαρές υλικές ζημιές σε βιτρίνες, στάσεις λεωφορείων και πυρπολημένα οχήματα μικροκινητικότητας. Οι αρχές πάντως διευκρίνισαν ότι τα άτομα που προκάλεσαν τα επεισόδια δεν είχαν σχέση με τον κύριο κορμό των συνδικαλιστικών μπλοκ.
Στο επίκεντρο της οργής βρίσκονται οι σχεδιαζόμενες περικοπές στην υγεία, την παιδεία και την κοινωνική πρόνοια, καθώς και οι επικείμενες αυξήσεις στον ΦΠΑ.
Τα μεγάλα συνδικάτα (FGTB και CSC) καταγγέλλουν ότι η κυβέρνηση φορτώνει τα βάρη στους πολίτες εν μέσω ακρίβειας, ενώ ο πρωθυπουργός Μπαρτ ντε Βέβερ υπεραμύνεται των επιλογών του, κάνοντας λόγο για αναγκαία δημοσιονομική προσαρμογή ύψους 10 δισ. ευρώ έως το 2029, προκειμένου να συγκρατηθεί το έλλειμμα που αγγίζει το 5% του ΑΕΠ.
Η ένταση στην πρωτεύουσα αποτελεί κλιμάκωση ενός γενικευμένου κύματος διαμαρτυριών που σαρώνει τη χώρα, με επίκεντρο τις μαθητικές κινητοποιήσεις στη Βαλονία και τη Λιέγη ενάντια στις περικοπές στην παιδεία και την αύξηση των διδάκτρων, όπου έχουν σημειωθεί περίπου 200 συλλήψεις —στη συντριπτική τους πλειονότητα ανηλίκων
. Οι κινητοποιήσεις αναμένεται να κορυφωθούν τις επόμενες ημέρες, με νέα απεργία στον δημόσιο τομέα τη Δευτέρα 12 Οκτωβρίου, ενόψει και της παρουσίασης του νέου προϋπολογισμού στο Κοινοβούλιο στις 13 Οκτωβρίου.