Έντονες αντιδράσεις και ισχυρούς τριγμούς στις διεθνείς εμπορικές σχέσεις προκαλεί το νέο κύμα τελωνειακών δασμών που έθεσε σε ισχύ η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ, βάζοντας στο στόχαστρο περίπου 60 εμπορικούς εταίρους των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ανάμεσα στις χώρες που έρχονται αντιμέτωπες με τις νέες οικονομικές επιβαρύνσεις περιλαμβάνονται η Ευρωπαϊκή Ένωση, η Ιαπωνία, η Αυστραλία, η Νέα Ζηλανδία και η Νότια Κορέα.
Τα νέα μέτρα, τα οποία προβλέπουν δασμολογικές επιβαρύνσεις από 10% έως 12,5%, ενεργοποιήθηκαν αμέσως μετά τη λήξη των προσωρινών μέτρων 150 ημερών που είχαν επιβληθεί τον Φεβρουάριο. Η κίνηση αυτή ακολούθησε την απόφαση του Αμερικανικού Ανωτάτου Δικαστηρίου που είχε ακυρώσει τις αρχικές σαρωτικές δασμολογικές ρυθμίσεις της αμερικανικής διοίκησης.
Για να παρακάμψει τα νομικά εμπόδια, το γραφείο του Αμερικανού Εκπροσώπου Εμπορίου (USTR) θεμελίωσε τις νέες επιβαρύνσεις στη νομοθεσία του 1974, επικαλούμενο ελλείψεις στο νομοθετικό πλαίσιο των εταίρων για την αποτροπή της καταναγκαστικής εργασίας.
Οι αιτιάσεις της Ουάσινγκτον προκάλεσαν την άμεση και οργισμένη αντίδραση βασικών συμμάχων των ΗΠΑ:
Ιαπωνία: Ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Μινορού Κίχαρα εξέφρασε τη βαθιά λύπη του Τόκιο, υπογραμμίζοντας ότι η ιαπωνική βιομηχανία λειτουργεί με πλήρη σεβασμό στους διεθνείς κανόνες.
Νέα Ζηλανδία: Ο πρωθυπουργός Κρίστοφερ Λούξον έκανε λόγο για μια «εξαιρετικά απογοητευτική» εξέλιξη, σημειώνοντας πως οι αμερικανικοί ισχυρισμοί περί καταναγκαστικής εργασίας δεν συνοδεύονται από ουσιαστικά αποδεικτικά στοιχεία.
Αυστραλία: Ο υπουργός Εμπορίου Ντον Φάρελ χαρακτήρισε τα μέτρα παντελώς «αδικαιολόγητα», επισημαίνοντας ότι παραβιάζουν τη διμερή συμφωνία ελεύθερου εμπορίου και ζήτησε την άμεση απόσυρσή τους.
Η εξέλιξη αυτή σηματοδοτεί περαιτέρω κλιμάκωση στον παγκόσμιο εμπορικό πόλεμο, καθώς έχουν προηγηθεί επιβαρύνσεις 25% σε εξαγωγές της Βραζιλίας, ενώ εκκρεμεί η επιβολή δασμών ύψους 50% προς τον Καναδά. Παράλληλα, οι συνεχιζόμενες αμερικανικές έρευνες σε τομείς όπως ο χάλυβας, τα αυτοκίνητα και η ενέργεια ενισχύουν την αβεβαιότητα στην παγκόσμια αγορά.