Στις Βρυξέλλες, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν τόνισε σε διεθνές συνέδριο για την καταπολέμηση της λαθραίας διακίνησης μεταναστών ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση πρέπει να έχει τον πρώτο λόγο στον καθορισμό του ποιος μπορεί να εισέλθει στα κράτη-μέλη της — και υπό ποιες συνθήκες — αντί να το αποφασίζουν εγκληματικά δίκτυα και λαθρέμποροι.
Η ίδια υπογράμμισε ότι η παράνομη διακίνηση ανθρώπων μπορεί να νικηθεί μόνο με πολιτική βούληση, διεθνή συνεργασία και εκσυγχρονισμό της ευρωπαϊκής νομοθεσίας, η οποία — όπως σημείωσε — έχει μείνει σχεδόν ίδια για πάνω από δύο δεκαετίες και χρειάζεται άμεση ανανέωση ώστε να αντιμετωπίζει τις σύγχρονες προκλήσεις.
Παράλληλα, η φον ντερ Λάιεν τόνισε ότι η ΕΕ προσφέρει νόμιμες εναλλακτικές οδούς μετανάστευσης και ότι η παράνομη διέλευση των συνόρων «δεν θα γίνεται ανεκτή», προσθέτοντας ότι η στρατηγική για τη μετανάστευση περιλαμβάνει και την επιστροφή όσων δεν δικαιούνται άσυλο αλλά και την επανένταξή τους στις χώρες προέλευσής τους με σεβασμό στα ανθρώπινα δικαιώματα.
Η δήλωση έγινε στο πλαίσιο της Διεθνούς Διάσκεψης της Παγκόσμιας Συμμαχίας κατά της λαθραίας διακίνησης μεταναστών, όπου συμμετέχουν περισσότερες από 80 αντιπροσωπείες από κράτη-μέλη της ΕΕ και διεθνείς εταίρους, με στόχο την ενίσχυση της συνεργασίας ενάντια στα δίκτυα που εκμεταλλεύονται την ανθρώπινη ανάγκη για ασφάλεια και ένα καλύτερο μέλλον.
Η πρόεδρος της Κομισιόν σημείωσε επίσης ότι οι παράνομες διελεύσεις στα εξωτερικά σύνορα της Ένωσης έχουν μειωθεί σημαντικά μέσα στη χρονιά που διανύουμε, αποτέλεσμα συνεργασιών που στοχεύουν στην αποδυνάμωση των λαθρεμπόρων και στην ενίσχυση των νόμιμων διόδων μεταναστεύσεων και αιτήσεων ασύλου.