Οι αμερικανικές επιθέσεις κατά του Ιράν δεν αποσκοπούν σε «αλλαγή καθεστώτος», ξεκαθάρισε ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, αφήνοντας ωστόσο αιχμές για το μέλλον της ιρανικής ηγεσίας.
«Δεν πρόκειται για πόλεμο αλλαγής καθεστώτος, αλλά το καθεστώς σίγουρα άλλαξε και ο κόσμος είναι καλύτερος εξαιτίας αυτού», ανέφερε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας ότι η Ουάσιγκτον «ελπίζει ο ιρανικός λαός να αξιοποιήσει αυτή την απίστευτη ευκαιρία».
Ο Αμερικανός υπουργός υποστήριξε ακόμη ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν ξεκίνησαν τη σύγκρουση, κατηγορώντας την Τεχεράνη για έναν «μονομερή πόλεμο κατά της Αμερικής» που –όπως είπε– διαρκεί εδώ και 47 χρόνια, χωρίς ποτέ να έχει κηρυχθεί επισήμως.
«Δεν ξεκινήσαμε αυτόν τον πόλεμο, αλλά υπό την προεδρία του Ντόναλντ Τραμπ, τον τελειώνουμε», δήλωσε, αποδίδοντας στο Ιράν σειρά επιθέσεων εναντίον αμερικανικών στόχων τις τελευταίες δεκαετίες.
Στο ίδιο πλαίσιο, αναφέρθηκε σε βομβιστικές επιθέσεις στη Βηρυτό, επιθέσεις με ρουκέτες κατά αμερικανικών πλοίων, δολοφονίες σε πρεσβείες, καθώς και εκρηκτικούς μηχανισμούς σε Ιράκ και Αφγανιστάν, τους οποίους απέδωσε σε δυνάμεις που –κατά τον ίδιο– χρηματοδοτούνται και εξοπλίζονται από την ιρανική πλευρά.
Ο Αμερικανός υπουργός Αμυνας δήλωσε ότι δεν υπάρχουν αμερικανικά στρατεύματα στο έδαφος του Ιράν. Ο Χέγκσεθ δήλωσε ότι οι ΗΠΑ δεν αποκλείουν καμία επιλογή στον πόλεμο με το Ιράν, προσθέτοντας ότι «μαχόμαστε για να νικήσουμε».
Πρόσθεσε ότι ιρανικά πυρά έπληξαν κέντρο τακτικών επιχειρήσεων, προκαλώντας αμερικανικές απώλειες.
Ο Χέγκσεθ χαρακτήρισε την πρόσφατη αεροπορική επιχείρηση των ΗΠΑ κατά του Ιράν «την πιο θανατηφόρα, πιο σύνθετη και πιο ακριβή στην ιστορία», υποστηρίζοντας ότι η Τεχεράνη είχε αναπτύξει ισχυρούς πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη με στόχο τη δημιουργία συμβατικής ασπίδας προστασίας για –όπως ανέφερε– «φιλοδοξίες πυρηνικού εκβιασμού».
«Το Ιράν είχε ένα όπλο στραμμένο στο κεφάλι μας, ενώ ταυτόχρονα επιχειρούσε να μας εξαπατήσει για να αποκτήσει πυρηνική βόμβα», κατέληξε, σκιαγραφώντας το επιχείρημα της Ουάσιγκτον για την αναγκαιότητα της στρατιωτικής δράσης.