Ο υπουργός Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών Πιτ Χέγκσεθ προχώρησε σε σκληρές δηλώσεις κατά του Ιράν κατά τη διάρκεια ενημέρωσης δημοσιογράφων στο Πεντάγωνο, προαναγγέλλοντας κλιμάκωση των αμερικανικών στρατιωτικών επιχειρήσεων.
Στην εισαγωγική του τοποθέτηση αναφέρθηκε στις στρατιωτικές δυνατότητες της Τεχεράνης, υποστηρίζοντας ότι οι αμερικανικές επιθέσεις θα πλήξουν καίρια τις αμυντικές υποδομές της χώρας. Όπως είπε, οι επιχειρήσεις βρίσκονται σε εξέλιξη και η σημερινή ημέρα αναμένεται να είναι η πιο έντονη από πλευράς επιθέσεων.
«Σύντομα και πολύ σύντομα όλες οι αμυντικές εταιρείες του Ιράν θα καταστραφούν», δήλωσε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας ότι η ημέρα αυτή θα καταγραφεί ως εκείνη με τον μεγαλύτερο αριθμό αμερικανικών πληγμάτων κατά στόχων στο Ιράν από την έναρξη της σύγκρουσης.
Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας αναφέρθηκε επίσης στον νέο ανώτατο ηγέτη του Ιράν, Μοτζτάμπα Χαμενεΐ, ο οποίος ορίστηκε διάδοχος του πατέρα του μετά τον θάνατό του. Ο Χέγκσεθ υποστήριξε ότι ο νέος ηγέτης είναι τραυματισμένος και βρίσκεται σε κατάσταση αδυναμίας.
«Γνωρίζουμε ότι ο νέος, λεγόμενος — όχι και τόσο ανώτατος — ηγέτης είναι τραυματισμένος και πιθανώς παραμορφωμένος», δήλωσε, αφήνοντας αιχμές για την κατάσταση της ιρανικής ηγεσίας.
Αναφερόμενος στη δήλωση που δημοσιοποιήθηκε από τον Χαμενεΐ την προηγούμενη ημέρα, ο Αμερικανός υπουργός την χαρακτήρισε «αδύναμη», σημειώνοντας ότι επρόκειτο για γραπτό μήνυμα χωρίς δημόσια εμφάνιση ή ηχητική καταγραφή.
«Δεν υπήρχε φωνή και δεν υπήρχε βίντεο. Ήταν απλώς μια γραπτή δήλωση», είπε, προσθέτοντας ότι σε μια χώρα όπου υπάρχουν άφθονα μέσα καταγραφής εικόνας και ήχου, η απουσία δημόσιας παρουσίας του ηγέτη προκαλεί ερωτήματα.
Ο ίδιος σχολίασε επίσης ότι η απουσία αυτή ενδέχεται να συνδέεται με την κατάσταση στην οποία βρίσκεται η ηγεσία του Ιράν μετά τα πλήγματα που έχει δεχθεί.
«Ο πατέρας του είναι νεκρός. Είναι φοβισμένος. Είναι τραυματισμένος. Είναι φυγάς και του λείπει η νομιμότητα. Είναι ένα χάος για αυτούς», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Κλείνοντας την ενημέρωση, ο Χέγκσεθ υποστήριξε ότι η στρατιωτική ισχύς του Ιράν βρίσκεται σε διαρκή αποδυνάμωση. «Με κάθε ώρα που περνάει, γνωρίζουμε — και γνωρίζουν και οι ίδιοι — ότι οι στρατιωτικές δυνατότητες του καθεστώτος καταρρέουν», δήλωσε.