Η Βραζιλία και το παγκόσμιο ποδόσφαιρο πενθεί για τον χαμό του Πελέ, ο οποίος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 82 ετών στις 29 Δεκεμβρίου. Oι συμπατριώτες του, πλέον, ετοιμάζονται να πουν το τελευταίο αντίο στον «Βασιλιά», η κηδεία του οποίου είναι προγραμματισμένη για την Τρίτη(3/1) Ήδη έχει ξεκινήσει το λαϊκό προσκύνημα στο γήπεδο της Σάντος που θα διαρκέσει 24 ώρες, με τη σορό του να μεταφέρεται στο ιστορικό «Urbano Caldeira Stadium» όπου και τοποθετήθηκε σε ειδική πλατφόρμα στο κέντρο του γηπέδου
Από τις πρώτες πρωινές ώρες άρχισαν να σχηματίζονται οι πρώτες ουρές από κόσμο και η προσέλευση αναμένεται να ανέλθει σε δεκάδες χιλιάδες για τον φόρο τιμής στον «θεό του ποδοσφαίρου».
Όταν ολοκληρωθεί το λαϊκό προσκύνημα, η σορός του πρόκειται να οδηγηθεί στο κοιμητήριο «Memorial Necrópole Ecumenica» του Σάο Πάολο, ένα χιλιόμετρο μακριά από το γήπεδο, αλλά όχι από την προκαθορισμένη διαδρομή, ώστε η νεκρική πομπή να περάσει από το μέρος που ζει η 100χρονη μητέρα του,Ντόνα Σελέστε, η οποία πάσχει από άνοια και δεν γνωρίζει πως ο γιος της έφυγε από τη ζωή.
Στο γήπεδο ο Ιφναντίνο
Στο γήπεδο της Σάντος για να αποχαιρετήσει τον Πελέ βρέθηκε ο πρόεδρος της FIFA Τζιάνι Ιφναντίνο.
Ο ισχυρός άνδρας της FIFA είχε συνομιλίες με την σύζυγο του Πελέ, Μάρσια Αόκι αλλά και με τον γιο του, Εντίνιο.
Φυσικά θα παραμείνει στο Σάο Πάολο και για την κηδεία του Πελέ.
Δεκάδες στεφάνια, στάλθηκαν από προσωπικότητες του ποδοσφαίρου όπως ο σταρ της Παρί ΣΖ, Νεϊμάρ ή ξένοι σύλλογοι όπως η Ρεάλ Μαδρίτης τοποθετήθηκαν γύρω από το φέρετρο, προστατευμένα κάτω από μια μεγάλη λευκή σκηνή.
Μαζί με τον Ινφαντίνο ήταν ο Αλεχάντρο Ντομίνγκες, πρόεδρος της Νοτιοαμερικανικής Συνομοσπονδίας (Conmebol) και ο Εντάλντο Ροντρίγκεζ, πρόεδρος της ομοσπονδίας ποδοσφαίρου της Βραζιλίας (CBF).
Όπως αναφέρει η εφημερίδα της Βραζιλία «O’ Globo»-παραθέτοντας και σχετική φωτογραφία-, ο Ροντρίγκες έγραψε στο βιβλίο συλλυπητηρίων του Πελέ:
«Είναι μία στιγμή που τα λόγια δεν φτάνουν, μας λείπουν.
Αυτό που μπορώ να πω μέσα από την καρδιά μου είναι ότι αυτή η στιγμή πονάει πολύ.
Αιώνια λαχτάρα για το είδωλο και ο βασιλιάς Πελέ τον μοναδικό αθάνατο.
Θα λατρεύω για όλη μου τη ζωή τις χαρούμενες στιγμές που έδωσες εσύ ο Βασιλιάς σε όλους τους λάτρεις του ποδοσφαίρου σε όλο τον κόσμο.
Δεν θα ξεχάσω ποτέ την πρώτη φορά που σε είδα να παίζεις στις 05/07/67, Μπαία-Σάντος. Ήμουν εκεί, ήμουν 13 και ήμουν ήδη ενθουσιασμένος για σένα.
Αναπαύσου εν ειρήνη.
Έντναλντο Ροντρίγκες.»