Η κυβέρνηση της Κροατίας επιβεβαίωσε τη Δευτέρα την προμήθεια 18 γαλλικών αυτοκινούμενων πυροβόλων CAESAr, στο πλαίσιο της ενίσχυσης των πυροβολικών της δυνατοτήτων. Παράλληλα, ανακοίνωσε ότι θα προχωρήσει –με τη συνδρομή της Γαλλίας– στον εκσυγχρονισμό των δώδεκα μαχητικών Rafale της πολεμικής αεροπορίας, κατά τη διάρκεια της επίσκεψης του πρωθυπουργού Αντρέι Πλένκοβιτς στο Παρίσι.
«Είμαστε ιδιαίτερα ικανοποιημένοι από τη δυναμική που έχει αναπτυχθεί στην αμυντική συνεργασία», δήλωσε ο Πλένκοβιτς μετά τη συνάντησή του με τον πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν στο Ελιζέ.
Οι δύο κυβερνήσεις υπέγραψαν συμφωνία που επικυρώνει την κροατική παραγγελία για τα 18 πυροβόλα CAESAr (Camion Équipé d'un Système d'Artillerie). Το υπουργείο Άμυνας του Ζάγκρεμπ είχε γνωστοποιήσει από τις αρχές Νοεμβρίου ότι η αγορά, αξίας 320 εκατ. ευρώ, θα γίνει από την KNDS France.
Ο Μακρόν υπογράμμισε ότι η προμήθεια θα χρηματοδοτηθεί με τη στήριξη του νέου ευρωπαϊκού μηχανισμού Safe, ο οποίος στοχεύει στην ενίσχυση της ευρωπαϊκής αμυντικής βιομηχανίας. «Δώσαμε μακρά μάχη σε ευρωπαϊκό επίπεδο για να οριστικοποιηθεί αυτό το εργαλείο», σημείωσε, επαναλαμβάνοντας τη γαλλική θέση υπέρ του επανεξοπλισμού της Ευρώπης με ευρωπαϊκά συστήματα.
Παράλληλα, Παρίσι και Ζάγκρεμπ υπέγραψαν επιστολή προθέσεων για την έναρξη του προγράμματος αναβάθμισης των δώδεκα Rafale της Κροατίας, ώστε να φτάσουν στο ίδιο επίπεδο διαμόρφωσης με αυτά της γαλλικής αεροπορίας.
Οι δύο χώρες, αμφότερες μέλη της ΕΕ και του ΝΑΤΟ, συμφώνησαν επίσης σε τριετές σχέδιο δράσης (2026-2028) με στόχο την περαιτέρω εμβάθυνση της στρατηγικής εταιρικής σχέσης που εγκαινίασαν το 2021.
Στο ίδιο διάστημα, από το 2021 έως το 2024, το διμερές εμπόριο αυξήθηκε κατά 40%, ενώ οι επενδύσεις γαλλικών εταιρειών στην Κροατία σχεδόν τριπλασιάστηκαν.