Οι στρατιωτικές υπηρεσίες πληροφοριών της Ουκρανίας ανέλαβαν την ευθύνη για μια μεγάλη κυβερνοεπίθεση που στόχευε ένα από τα νεότερα πυρηνικά υποβρύχια της Ρωσίας, το Knyaz Pozharsky, η οποία ενδεχομένως αποκάλυψε τρωτά σημεία στο ναυτικό αποτρεπτικό μέσο του Κρεμλίνου, σύμφωνα με δημοσίευμα των Sunday Times την Κυριακή.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της Υπηρεσίας Πληροφοριών Άμυνας της Ουκρανίας (DIU), χάκερ απέκτησαν πρόσβαση σε ένα ευρύ φάσμα διαβαθμισμένου υλικού που σχετίζεται με το υποβρύχιο, συμπεριλαμβανομένης λεπτομερούς τεχνικής τεκμηρίωσης, οδηγιών μάχης, τεχνικών εκθέσεων και καταλόγων πληρώματος. Τα αρχεία φέρονται επίσης να περιλαμβάνουν ένα πλήρες επιχειρησιακό πρόγραμμα, που περιγράφει τόσο τις μάχες όσο και τις συνήθεις δραστηριότητες.
«Οι πληροφορίες που έλαβαν οι αξιωματικοί των μυστικών υπηρεσιών μας επιτρέπουν να εντοπίσουμε τα χαρακτηριστικά και τους τεχνικούς περιορισμούς όχι μόνο του Knyaz Pozharsky, αλλά και άλλων υποβρυχίων του έργου 955A, τα οποία είναι κρίσιμα για τη διατήρηση του αυτοκρατορικού μύθου του επιθετικού κράτους της Ρωσίας», ανέφερε το DIU.
Το Knyaz Pozharsky, το οποίο τέθηκε σε υπηρεσία στα τέλη Ιουλίου, είναι ένα υποβρύχιο κλάσης Project 955A Borei-A — που θεωρείται μία από τις πιο προηγμένες πλατφόρμες στην πυρηνική τριάδα της Ρωσίας. Βρίσκεται στο Gadzhiyevo, στην περιοχή του Murmansk, και αποτελεί μέρος του Βόρειου Στόλου του Ρωσικού Ναυτικού.
Κάθε υποβρύχιο κλάσης Borei-A είναι ικανό να μεταφέρει έως και 16 διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους R-30 Bulava, με κάθε πύραυλο ικανό να μεταφέρει πολλαπλές πυρηνικές κεφαλές. Τα σκάφη έχουν σχεδιαστεί για υψηλή μυστικότητα, ευελιξία και σημαντική ικανότητα κρούσης.
Η κυβερνοεπίθεση είναι η τελευταία σε μια σειρά επιχειρήσεων των ουκρανικών μυστικών υπηρεσιών
Ενώ ο ισχυρισμός περί πειρατείας δεν κατέστη δυνατό να επαληθευτεί ανεξάρτητα, είναι η τελευταία σε μια σειρά επιχειρήσεων πληροφοριών που φέρεται να διεξήγαγε η Ουκρανία εναντίον στρατηγικών περιουσιακών στοιχείων της Ρωσίας. Τον Ιούνιο, η Ουκρανία εξαπέλυσε την «Επιχείρηση Ιστός της Αράχνης», μια μεγάλης κλίμακας επίθεση με μη επανδρωμένα αεροσκάφη με στόχο ρωσικά αεροδρόμια που κατέστρεψε πολλά αεροσκάφη που χρησιμοποιούνται στην πυρηνική δύναμη της Ρωσίας.
«Τα πυρηνικά όπλα είναι το κύριο σύμβολο του παγκόσμιου μεγαλείου της Ρωσίας», έγραψε τότε ο Μαξίμ Στάρτσακ, αναλυτής πυρηνικής πολιτικής. «Η επιχείρηση «Ιστός της Αράχνης» ήταν αναμφίβολα ένα πλήγμα για την υπερηφάνεια του Κρεμλίνου».
Η αναφορά για την παραβίαση του υποβρυχίου έγινε γνωστή την Κυριακή, καθώς ρωσικές και κινεζικές ναυτικές δυνάμεις διεξήγαγαν κοινές ανθυποβρυχιακές ασκήσεις στη Θάλασσα της Ιαπωνίας. Οι ασκήσεις αποτελούν μέρος μιας προγραμματισμένης πρωτοβουλίας συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών.
Η άσκηση πραγματοποιήθηκε λίγο αφότου ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ διέταξε την ανάπτυξη δύο αμερικανικών πυρηνικών υποβρυχίων στις «κατάλληλες περιοχές» μετά από δηλώσεις του πρώην Ρώσου προέδρου Ντμίτρι Μεντβέντεφ.
Δεν έχει εκδοθεί καμία δήλωση από τη ρωσική κυβέρνηση σχετικά με την φερόμενη παραβίαση και καμία δυτική υπηρεσία πληροφοριών ή εταιρεία κυβερνοασφάλειας δεν έχει επιβεβαιώσει τους ισχυρισμούς της Ουκρανίας.
Η κυβερνοεπιχείρηση έρχεται μετά την αυξημένη ρητορική της Μόσχας σχετικά με τις πυρηνικές της δυνατότητες καθ' όλη τη διάρκεια του πολέμου στην Ουκρανία. Ενώ ανώτεροι Ρώσοι αξιωματούχοι έχουν εξαπολύσει επανειλημμένες απειλές που αφορούν τακτικά πυρηνικά όπλα, κανένα τέτοιο όπλο δεν έχει χρησιμοποιηθεί στη σύγκρουση.
Τον περασμένο μήνα, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν επανέλαβε τον κεντρικό ρόλο της πυρηνικής τριάδας στη διαφύλαξη της ρωσικής κυριαρχίας. Μιλώντας στην τελετή έναρξης λειτουργίας του Knyaz Pozharsky, ανακοίνωσε σχέδια για την κατασκευή έξι ακόμη πυρηνικών υποβρυχίων έως το 2030, τα οποία θα μεταφέρουν το πυρηνοκίνητο υποβρύχιο drone Poseidon.
Η Ρωσία έχει επίσης επεκτείνει το στρατιωτικό της αποτύπωμα στην Αρκτική, θεωρώντας την περιοχή ως στρατηγική προτεραιότητα. Το Κρεμλίνο έχει επενδύσει σημαντικά σε στρατιωτικές υποδομές και εξερεύνηση ενέργειας σε όλη την Αρκτική, αξιοποιώντας τις νέες προσβάσιμες ναυτιλιακές οδούς που δημιουργήθηκαν από το λιώσιμο των πάγων. Αυτές οι προσπάθειες την έχουν κατά καιρούς θέσει σε ανταγωνισμό με την Κίνα, η οποία ανακοίνωσε σχέδια για έναν «Αρκτικό Δρόμο του Μεταξιού» το 2018.
Ο Βόρειος Στόλος, ο οποίος χειρίζεται τα υποβρύχια κλάσης Borei, διεξάγει τακτικά περιπολίες κάτω από τον πάγο και ασκήσεις μάχης στην Αρκτική στο πλαίσιο της προσπάθειάς του να διατηρήσει την κυριαρχία του στην περιοχή.
Ενώ το εύρος και ο αντίκτυπος της αναφερόμενης ουκρανικής πειρατείας παραμένουν ασαφείς, η επιχείρηση, εάν επιβεβαιωθεί, θα αποτελούσε σημαντικό πλήγμα για την μυστικότητα και τη στρατηγική αξιοπιστία μιας από τις πιο ισχυρές πυρηνικές πλατφόρμες της Ρωσίας.