Η επίσημη εκπρόσωπος του ρωσικού Υπουργείου Εξωτερικών, Μαρία Ζαχάροβα, εξαπέλυσε σφοδρή επίθεση κατά του Ουκρανού Προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι, κατηγορώντας τον ότι χρησιμοποιεί τη γνώση του για σχήματα διαφθοράς προκειμένου να εκβιάζει δυτικούς πολιτικούς.
Σε συνέντευξή της στο ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων ΤΑΣΣ, η Ζαχάροβα χαρακτήρισε τον Ζελένσκι «πραγματικό τρομοκράτη» – τόσο ως προς τη μορφή όσο και ως προς την ιδεολογία – δηλώνοντας: «Γνωρίζει ποιος από τη Δύση εμπλέκεται σε ποιες συμφωνίες διαφθοράς μαζί του» και πως «έχει συνηθίσει να εκβιάζει τους πάντες».
Η υψηλόβαθμη Ρωσίδα διπλωμάτης υποστήριξε ότι ο Ουκρανός Πρόεδρος βρίσκεται «στριμωγμένος» στον τοίχο λόγω της κατάστασης στο πεδίο της μάχης, της «μη νομιμοποίησής του» (καθώς ακύρωσε τις εκλογές) και της «απόλυτης δυσπιστίας» των Ουκρανών πολιτών. Κατά τη ρωσική εκδοχή, ο Ζελένσκι δεν χρειάζεται εκλογές, αλλά απλώς χρησιμοποιεί την κατάσταση για να ζητήσει από τη Δύση τη στήριξή της για να «επανεκλεγεί ο ίδιος» χωρίς εκλογική διαδικασία.
Το ζήτημα της νομιμοποίησης και η στάση του Κρεμλίνου
Οι προεδρικές εξουσίες του Ζελένσκι τερματίστηκαν επισήμως στις 20 Μαΐου. Παρά την αδυναμία διεξαγωγής εκλογών υπό συνθήκες πολέμου (όπως θεωρεί η ουκρανική προεδρία), η Ζαχάροβα τον κατηγορεί ότι «κάνει παν το δυνατό, ώστε να παραμείνει στην εξουσία».
Η κριτική της Μόσχας ενισχύεται από τη δήλωση του Προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος είχε δηλώσει νωρίτερα ότι «έφθασε η κατάλληλη στιγμή για τη διεξαγωγή εκλογών στην Ουκρανία», κατηγορώντας το Κίεβο ότι «χρησιμοποιεί τη σύγκρουση, ώστε να μην το πράξει».
Ο Ζελένσκι απάντησε ότι είναι έτοιμος να διοργανώσει εκλογές, αλλά απαιτούνται νομοθετικές αλλαγές και εγγύηση ασφάλειας ώστε να μπορέσουν να ψηφίσουν και οι στρατιωτικοί, ζητώντας από τη Βερχόβνα Ράντα και τις χώρες της Δύσης να διασφαλίσουν τη διαδικασία.
Τέλος, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, απέκλεισε την προοπτική μιας ανακωχής για τη διεξαγωγή εκλογών στην Ουκρανία, επιμένοντας ότι η Μόσχα επιδιώκει μια καθολική συμφωνία ειρήνης και όχι προσωρινές παύσεις για οποιαδήποτε δικαιολογία.