Σε μια κίνηση που σηματοδοτεί τη δραματική κλιμάκωση της σύγκρουσης, η ηγεσία του αμερικανικού Πενταγώνου ανακοίνωσε την έναρξη των «πιο εντατικών πληγμάτων» που έχουν πραγματοποιηθεί μέχρι σήμερα σε ιρανικό έδαφος.
«Ακέφαλη» και υπό κατάρρευση η ηγεσία του Ιράν
Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, υποστήριξε ότι ο νέος ανώτατος ηγέτης του Ιράν, Μοτζτάμπα Χαμενεΐ, είναι τραυματίας και πιθανότατα παραμορφωμένος, εξηγώντας την απουσία οπτικοακουστικών μηνυμάτων από την πλευρά του ως ένδειξη φόβου και έλλειψης νομιμοποίησης. Κατά τον Αμερικανό υπουργό, το ιρανικό καθεστώς βρίσκεται σε κατάσταση απόλυτης απελπισίας, με την ηγεσία να έχει καταφύγει σε υπόγεια οχυρά, ενώ η συνοχή της λήψης αποφάσεων στην Τεχεράνη αμφισβητείται πλέον έντονα.
Επιχειρησιακή εξάρθρωση των αμυντικών δυνατοτήτων
Ο κ. Χέγκσεθ έκανε λόγο για μια άνευ προηγουμένου καταστροφή του ιρανικού στρατιωτικού μηχανισμού, τονίζοντας πως:
Η παραγωγική ικανότητα βαλλιστικών πυραύλων της χώρας έχει ουσιαστικά εξαλειφθεί.
Εργοστάσια, συγκροτήματα και υποδομές παραγωγής πυραυλικών συστημάτων έχουν υποστεί λειτουργική κατάρρευση.
Οι ΗΠΑ στοχεύουν πλέον συστηματικά τις δυνατότητες του Ιράν να ναρκοθετεί και να απειλεί τη ναυσιπλοΐα στο Στενό του Ορμούζ.
Το «πολυάσχολο» 24ωρο και η απώλεια αμερικανών στρατιωτικών
Από την πλευρά του, ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Ενόπλων Δυνάμεων, Νταν Κέιν, επιβεβαίωσε ότι οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν εντατικοποιήσει τις επιχειρήσεις τους, χαρακτηρίζοντας την ημέρα ως την πλέον επιχειρησιακά φορτισμένη από την έναρξη των εχθροπραξιών.
Την ίδια στιγμή, η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) επιβεβαίωσε την απώλεια τεσσάρων μελών των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων, έπειτα από σύγκρουση δύο ιπτάμενων τάνκερ στο δυτικό Ιράκ. Σύμφωνα με την επίσημη ενημέρωση, το τραγικό συμβάν δεν οφείλεται σε εχθρική ενέργεια, αλλά σε επιχειρησιακό ατύχημα.