Σε εξαιρετικά εύθραυστο διπλωματικό πεδίο κινούνται οι διαπραγματεύσεις μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν, με βασικά ζητήματα το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης, την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ και τις περιφερειακές συγκρούσεις που εξακολουθούν να πυροδοτούν ένταση στη Μέση Ανατολή.
Παράλληλα, ο τερματισμός των ισραηλινών επιχειρήσεων στον Λίβανο παραμένει ένα από τα βασικά εμπόδια στον οδικό χάρτη των 60 ημερών που έχει τεθεί για την επίτευξη συνολικής συμφωνίας.
Την ίδια ώρα, ολοκληρώθηκε στην Ουάσινγκτον ο πρώτος κύκλος του 5ου γύρου άμεσων επαφών μεταξύ Ισραήλ και Λιβάνου, έπειτα από πολύωρες διαβουλεύσεις που ξεπέρασαν τις οκτώ ώρες, χωρίς ωστόσο να υπάρξει κοινή ανακοίνωση. Πηγές με γνώση των συνομιλιών εκτιμούν ότι ενδεχόμενη κοινή δήλωση ενδέχεται να εκδοθεί μετά την ολοκλήρωση των επαφών την Πέμπτη.
Σύμφωνα με πληροφορίες, η αμερικανική πλευρά επιχειρεί να εξασφαλίσει περιορισμένη αποχώρηση ισραηλινών δυνάμεων από περιοχές του νότιου Λιβάνου, με την αντικατάστασή τους από τον λιβανέζικο στρατό, στο πλαίσιο ενός πιλοτικού σχεδίου αποκλιμάκωσης.
Την ίδια στιγμή, η κυβέρνηση Τραμπ επιμένει ότι η Τεχεράνη έχει προχωρήσει σε σημαντικές παραχωρήσεις στις διαπραγματεύσεις. Ωστόσο, σύμφωνα με δημοσίευμα του CNN, οι παραχωρήσεις αυτές δεν αποτυπώνονται στο προσχέδιο συμφωνίας, ενώ το Ιράν συνεχίζει να διαψεύδει ότι έχει δεχθεί τέτοιους όρους.
Ο Ιρανός πρόεδρος Μασούντ Πεζεσκιάν ξεκαθάρισε ότι το πυραυλικό πρόγραμμα της χώρας δεν αποτελεί αντικείμενο του μνημονίου συνεννόησης με τις ΗΠΑ και δεν πρόκειται να τεθεί υπό διαπραγμάτευση. Όπως δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου στο Πακιστάν, οι βαλλιστικοί πύραυλοι αποτελούν κρίσιμο στοιχείο της αμυντικής στρατηγικής της Τεχεράνης, υποστηρίζοντας ότι χωρίς αυτούς «το Ιράν θα είχε την τύχη της Γάζας».
Το επίσημο κείμενο του μνημονίου που δημοσιοποίησαν οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν περιλαμβάνει αναφορά σε περιορισμούς του ιρανικού πυραυλικού προγράμματος, πέρα από τη δέσμευση της Τεχεράνης να μην αποκτήσει ή αναπτύξει πυρηνικά όπλα.
Στο μεταξύ, το Ομάν ανακοίνωσε τη δημιουργία προσωρινού θαλάσσιου διαδρόμου ασφαλούς διέλευσης στα Στενά του Ορμούζ, σε συνεργασία με τον Διεθνή Ναυτιλιακό Οργανισμό, προκειμένου να διευκολυνθεί η κίνηση πλοίων στη στρατηγικής σημασίας θαλάσσια οδό.
Παρά τα διπλωματικά ανοίγματα, η εμπορική ναυτιλία εξακολουθεί να βρίσκεται υπό ασφυκτική πίεση στον Περσικό Κόλπο. Σύμφωνα με ανάλυση της Allianz, περίπου 1.150 εμπορικά πλοία παραμένουν ακινητοποιημένα στην περιοχή, με τη συνολική αξία πλοίων και φορτίων να υπολογίζεται στα 125 δισ. δολάρια.
Η ασφαλιστική επισημαίνει ότι ακόμη και σε περίπτωση άμεσης αποκλιμάκωσης, θα απαιτηθούν εβδομάδες για την αποκατάσταση της ομαλής ναυσιπλοΐας, με ειδικούς του κλάδου να χαρακτηρίζουν τη διεθνή ναυτιλία «όμηρο» της σύγκρουσης.
Στο πολιτικό μέτωπο των ΗΠΑ, η ελεγχόμενη από τους Ρεπουμπλικάνους Γερουσία ενέκρινε ψήφισμα για τον τερματισμό των αμερικανικών στρατιωτικών επιχειρήσεων κατά του Ιράν, αντανακλώντας την αυξανόμενη ανησυχία στο εσωτερικό της χώρας για τη συνέχιση της κρίσης.
Την ίδια ώρα, η Τεχεράνη διατηρεί ισχυρό διαπραγματευτικό χαρτί μέσω των Στενών του Ορμούζ, από όπου διέρχεται έως και το ένα τέταρτο των παγκόσμιων εξαγωγών πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου, ενώ προχώρησε και στη σύσταση νέας αρχής εποπτείας για τον Περσικό Κόλπο και τα Στενά, με αρμοδιότητα μεταξύ άλλων τον έλεγχο της ασφαλιστικής κάλυψης των διερχόμενων πλοίων.