Μια ιδιαίτερα σημαντική συνάντηση αναμένεται να λάβει χώρα το φθινόπωρο, καθώς ο Πάπας Λέων ΙΔ΄ θα πραγματοποιήσει επίσημη επίσκεψη στο Παρίσι από τις 25 έως τις 28 Σεπτεμβρίου. Πρόκειται για την πρώτη επίσημη μετάβαση Προκαθήμενου της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας στη Γαλλία μετά από 18 χρόνια, όταν τη χώρα είχε επισκεφθεί ο Βενέδικτος ΙΣΤ΄ το 2008.
Ο Γάλλος πρόεδρος, Εμανουέλ Μακρόν, εξέφρασε την έντονη ικανοποίησή του για την οριστικοποίηση του ταξιδιού από το Βατικανό με ανάρτησή του στο διαδίκτυο. Ο ίδιος χαρακτήρισε την επίσκεψη ως ύψιστη τιμή για τη χώρα, πηγή χαράς για τους καθολικούς και μια στιγμή μεγάλης ελπίδας για όλους, υπενθυμίζοντας ότι είχε προσκαλέσει προσωπικά τον Ποντίφικα κατά την επίσκεψή του στο Βατικανό στις 10 Απριλίου.
Ο Αμερικανός Πάπας, ο οποίος γεννήθηκε στο Σικάγο, έχει ιδιαίτερους δεσμούς με τη Γαλλία, καθώς η γιαγιά του από την πλευρά του πατέρα του ήταν γαλλικής καταγωγής, ενώ συγγενικούς δεσμούς με τη χώρα διατηρεί και από την πλευρά της μητέρας του. Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στη γαλλική πρωτεύουσα, ο προκαθήμενος της Καθολικής Εκκλησίας πρόκειται να τελέσει Θεία Λειτουργία, ενώ στο πρόγραμμά του περιλαμβάνεται και επίσκεψη στα κεντρικά γραφεία της UNESCO.
Σύμφωνα με αναφορές των γαλλικών μέσων ενημέρωσης, η επιλογή του Σεπτεμβρίου για την πραγματοποίηση του ταξιδιού βασίστηκε σε δύο συγκεκριμένους άξονες της διπλωματίας του Βατικανού.
Από τη μία πλευρά, ακολουθείται η πάγια τακτική να μην πραγματοποιούνται παπικές επισκέψεις σε χώρες που βρίσκονται σε προεκλογική περίοδο έξι μήνες πριν από τις κάλπες. Από την άλλη, ελήφθη σοβαρά υπόψη η τρέχουσα πολιτική αβεβαιότητα στη Γαλλία σχετικά με το ποιος θα επικρατήσει στις προεδρικές εκλογές της άνοιξης του 2027.
Η περιοδεία αυτή στη Γαλλία θα αποτελέσει τον δεύτερο σταθμό του Πάπα Λέοντος ΙΔ΄ σε μεγάλη ευρωπαϊκή χώρα, καθώς θα έχει προηγηθεί το ταξίδι του στην Ισπανία από τις 6 έως τις 12 Ιουνίου, ενώ στα τέλη Μαρτίου είχε πραγματοποιήσει και μια σύντομη επίσκεψη στο Μονακό.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο προκάτοχός του, Πάπας Φραγκίσκος (1936-2025), είχε βρεθεί τρεις φορές σε γαλλικό έδαφος κατά τη δωδεκαετή θητεία του —συγκεκριμένα στο Στρασβούργο το 2014, στη Μασσαλία το 2023 και στο Αζαξιό της Κορσικής το 2024— ωστόσο καμία από τις επισκέψεις εκείνες δεν είχε τον χαρακτήρα επίσημης κρατικής επίσκεψης.