Το Πανεπιστήμιο Κολούμπια και το νεοϋρκέζικο νοσοκομείο του θα καταβάλουν συνολικά 750 εκατομμύρια δολάρια σε εκατοντάδες γυναίκες οι οποίες έπεσαν θύματα σεξουαλικών επιθέσεων από έναν πρώην γυναικολόγο, δήλωσε ο δικηγόρος των θυμάτων.
Ο πρώην γυναικολόγος Ρόμπερτ Χάντεν, ο οποίος περιγράφηκε από τους δικαστές ως ένα «αρπακτικό με λευκή μπλούζα», κρίθηκε πέρυσι ένοχος για σεξουαλικές επιθέσεις.
Ο Χάντεν καταδικάσθηκε επειδή, από την αρχή των χρόνων του 1990 και μέχρι το 2012, είχε επιτεθεί σε μεγάλο αριθμό γυναικών, ανάμεσα στις οποίες η Εβελιν Γιανγκ, ο σύζυγος της οποίας Αντριου Γιανγκ ήταν υποψήφιος για το προεδρικό χρίσμα του Δημοκρατικού Κόμματος στις εκλογές του 2020.
Ο δικηγόρος εκατοντάδων από τα θύματα Αντονι Ντιπιέτρο διευκρίνισε πως η αποζημίωση των 750 εκατομμυρίων δολαρίων, η οποία θα καταβληθεί από το Πανεπιστήμιο Κολούμπια και το πρεσβυτεριανό πανεπιστημιακό νοσοκομείο της Νέας Υόρκης, αφορά 576 πρώην ασθενείς του γυναικολόγου στο πλαίσιο μιας φιλικής διευθέτησης σε αστικό δικαστήριο.
«Η συμφωνία αυτή στέλνει ένα ισχυρό μήνυμα: είμαστε εδώ για να φροντίζουμε ώστε οι θεσμοί που καλύπτουν την εκμετάλλευση και τις επιθέσεις να λογοδοτούν για τα εγκλήματά τους», δήλωσε ο Ντιπιέτρο.
Η Εβελιν Γιανγκ, η οποία το 2020 είχε εμπιστευθεί στο αμερικανικό μέσο ενημέρωσης CNN ότι ο Ρόμπερτ Χάντεν της είχε επιτεθεί το 2012, όταν ήταν έγκυος επτά μηνών, και ένα άλλο θύμα, η Μαρίσα Εχστετερ, χαιρέτισαν αυτόν τον συμβιβασμό με κοινή δήλωσή τους στο X.
«Ενας νέος μεγάλος σταθμός στη μακρά αναζήτηση της δικαιοσύνης εκ μέρους των γυναικών που επέζησαν του Χάντεν», δήλωσαν.
«Οσο απίστευτη κι αν είναι η στιγμή αυτή, ξέρουμε πως οι αριθμοί δεν αντιπροσωπεύουν παρά ένα κλάσμα του συνόλου των εγκλημάτων του Χάντεν», πρόσθεσαν.
Τα δύο θύματα δήλωσαν επίσης πως το Πανεπιστήμιο Κολούμπια έχει ακόμα «πολλή δουλειά να κάνει» για να βάλει τέλος στην απόκρυψη και στα συστημικά προβλήματα που επέτρεψαν «στο πιο δραστήριο σεξουαλικό αρπακτικό της ιστορίας των ΗΠΑ» να συνεχίσει τη δράση του.
Το Κολούμπια διαβεβαίωσε από την πλευρά του πως έθεσε σε εφαρμογή «μια σειρά νέων πολιτικών και προγραμμάτων για την ασφάλεια των ασθενών» μετά τις επιθέσεις που διέπραξε ο Ρόμπερτ Χάντεν.
Το νοσοκομείο στο οποίο ο Ρόμπερτ Χάντεν έκανε τις επιθέσεις του στις ασθενείς του, το Columbia University Irving Medical Center (CUIMC), είχε ήδη ανακοινώσει μια φιλική συμφωνία για την καταβολή 165 εκατομμυρίων δολαρίων σε 147 από τα θύματα του γυναικολόγου.
Το Πανεπιστήμιο Κολούμπια είχε επίσης υπογράψει το 2021 μια φιλική συμφωνία 71,5 εκατομμυρίων δολαρίων ανάμεσα στα νοσοκομεία του και σε άλλα 79 θύματα.
ΑΠΕ / ΜΠΕ