Ένα Μη Επανδρωμένο Αερόχημα (UAV), τύπου MQ-9 Reaper, των Αεροπορικών Δυνάμεων των ΗΠΑ Ευρώπης (USAFE), κατέπεσε και συνετρίβη σήμερα στη Μαύρη Θάλασσα, στο πλαίσιο αναγνωριστικής αποστολής που πραγματοποιούσε στην περιοχή, μετά από σύγκρουσή του στον αέρα με ένα ρωσικό μαχητικό Su-27, που μαζί με το «ζευγάρι» του είχε απογειωθεί για να το αναχαιτίσει.
Η είδηση αυτή σημειώνεται στην ιστοσελίδα www.dailymail.co.uk που σημειώνει ότι το UAV συγκρούστηκε στον αέρα με ένα από τα δύο ρωσικά μαχητικά και κατέπεσε άμεσα στη θάλασσα, όπου κατεστράφη ολοσχερώς, χωρίς να σημειώνεται από πού είχε απογειωθεί το αμερικανικό αεροόχημα.
Όπως έγινε γνωστό από ελληνικές στρατιωτικές πηγές, απαντώντας σε σχετικό ερώτημα, το συγκεκριμένο MQ-9 Reaper ΔΕΝ είναι ένα από τα οκτώ παρόμοια πτητικά μέσα της USAFE που επιχειρούν εδώ και δύο περίπου χρόνια από την Αεροπορική Βάση της Λάρισας, αλλά είχε απογειωθεί από άλλη βάση στα Βαλκάνια, σύμφωνα πάντα με την ίδια πηγή.
Υπενθυμιζεται ότι θερμό επεισόδιο σημειώθηκε πάνω από τη Μαύρη Θάλασσα, με ρωσικό μαχητικό αεροσκάφος να συγκρούεται με drone των ΗΠΑ, όπως ανακοίνωσε ο αμερικανικός στρατός.
Όπως δήλωσε Αμερικανός αξιωματούχος Άμυνας στο Fox News, ένα ρωσικό Su-27 συγκρούστηκε με μη επανδρωμένο MQ-9 Reaper.
Το επεισόδιο καταγράφηκε πάνω από τα διεθνή ύδατα, σε διεθνή εναέριο χώρο.
Τη στιγμή της σύγΚρουσης πετούσαν στον διεθνή χώρο δύο ρωσικά μαχητικά.
Ζημιά υπέστη ο έλικας του drone που τελικά προσγειώθηκε δυτικά της Κριμαίας.
Το ρωσικό Su-27 κατευθύνθηκε, επίσης, προς την Κριμαία όπου και προσγειώθηκε μετά το συμβάν.
Η πρώτη αντίδραση των ΗΠΑ
«Το αεροσκάφος μας MQ-9 εκτελούσε επιχειρήσεις ρουτίνας σε διεθνή εναέριο χώρο όταν αναχαιτίστηκε και χτυπήθηκε από ρωσικό αεροσκάφος, με αποτέλεσμα τη συντριβή και την πλήρη απώλεια του MQ-9», ανέφερε σε ανακοίνωσή του ο στρατηγός James B. Hecker της αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας, ο οποίος έχει αναλάβει την εποπτεία της αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας στην περιοχή.
Η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ εξέδωσε ανακοίνωση στην οποία κατηγορεί το ρωσικό αεροσκάφος ότι ενήργησε με «απερίσκεπτο, περιβαλλοντικά ακατάλληλο και αντιεπαγγελματικό τρόπο».
«Περίπου στις 7:03 π.μ. (CET), ένα από τα ρωσικά αεροσκάφη Su-27 χτύπησε την έλικα του MQ-9, με αποτέλεσμα οι αμερικανικές δυνάμεις να αναγκαστούν να κατεβάσουν το MQ-9 σε διεθνή ύδατα. Αρκετές φορές πριν από τη σύγκρουση, τα Su-27 έριξαν καύσιμα και πέταξαν μπροστά από το MQ-9 με απερίσκεπτο, περιβαλλοντικά ακατάλληλο και αντιεπαγγελματικό τρόπο. Το περιστατικό αυτό καταδεικνύει έλλειψη ικανότητας εκτός από το ότι είναι ανασφαλές και αντιεπαγγελματικό», ανέφερε στην ανακοίνωση ο στρατηγός James B. Hecker, διοικητής των αμερικανικών αεροπορικών δυνάμεων Ευρώπης και Αφρικής.
Ρωσικά και αμερικανικά αεροσκάφη έχουν επιχειρήσει πάνω από τη Μαύρη Θάλασσα κατά τη διάρκεια του πολέμου, αλλά αυτή είναι η πρώτη γνωστή τέτοια αλληλεπίδραση, μια δυνητικά επικίνδυνη κλιμάκωση σε μια κρίσιμη στιγμή των μαχών.
Οι ΗΠΑ επιχειρούν πάνω από τη Μαύρη Θάλασσα από πριν από την έναρξη του πολέμου, χρησιμοποιώντας τα κατασκοπευτικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη Reaper για την παρακολούθηση της περιοχής. Τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη Reaper μπορούν να πετάξουν σε ύψος έως και 50.000 πόδια, σύμφωνα με την Πολεμική Αεροπορία, και διαθέτουν αισθητήρες και δυνατότητες συλλογής πληροφοριών και αναγνώρισης για μεγάλα χρονικά διαστήματα, καθιστώντας τα ιδανική πλατφόρμα για την παρακολούθηση κινήσεων στο πεδίο της μάχης και στη Μαύρη Θάλασσα.