Οι Ηνωμένες Πολιτείες δηλώνουν ότι θα παραμείνουν ακρογωνιαίος λίθος του ΝΑΤΟ και βασικός εταίρος της Ευρώπης, ωστόσο ξεκαθαρίζουν πως στο εξής η εθνική τους ασφάλεια και η αντιμετώπιση της Κίνας θα βρίσκονται στην κορυφή των στρατηγικών τους προτεραιοτήτων. Αυτό προκύπτει από τη νέα αμυντική στρατηγική που δόθηκε στη δημοσιότητα την Παρασκευή.
Σύμφωνα με το έγγραφο, η Ουάσινγκτον προτίθεται να συνεχίσει να διαδραματίζει κεντρικό ρόλο στη Συμμαχία, ακόμη και αν προχωρήσει σε αναπροσαρμογές της στρατιωτικής της παρουσίας στην Ευρώπη. Η αμερικανική εμπλοκή στην ήπειρο δεν τίθεται υπό αμφισβήτηση, ωστόσο τονίζεται ότι οι ΗΠΑ «οφείλουν – και θα το πράξουν – να δώσουν προτεραιότητα στην υπεράσπιση της πατρίδας και στην αποτροπή της Κίνας».
Παράλληλα, η νέα στρατηγική μεταφέρει μεγαλύτερο βάρος ευθύνης στους συμμάχους, επισημαίνοντας ότι στην Ευρώπη και σε άλλες περιοχές οι εταίροι θα κληθούν να αναλάβουν ηγετικό ρόλο απέναντι σε απειλές που τους αφορούν περισσότερο άμεσα. Ο ρόλος των Ηνωμένων Πολιτειών, όπως σημειώνεται, θα παραμείνει κρίσιμος, αλλά πιο περιορισμένος σε σύγκριση με το παρελθόν.
Η δημοσιοποίηση της αμυντικής στρατηγικής έρχεται σε συνέχεια της νέας στρατηγικής εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ, που παρουσιάστηκε στα μέσα Δεκεμβρίου και ερμηνεύτηκε ως απομάκρυνση από τη μέχρι πρότινος έμφαση στη στενή διατλαντική συνεργασία. Στο κείμενο εκείνο επισημαινόταν ότι οι προηγούμενες πολιτικές είχαν δώσει υπερβολική προτεραιότητα στην άμυνα τρίτων χωρών, παραμελώντας τα αμερικανικά συμφέροντα.
Η νέα προσέγγιση, όπως τονίζεται, βασίζεται στη λογική του «Πρώτα η Αμερική», σηματοδοτώντας μια πιο εστιασμένη στρατηγική που επιδιώκει να εξισορροπήσει τη διεθνή παρουσία των ΗΠΑ με την προστασία των εθνικών τους συμφερόντων σε έναν ολοένα και πιο ανταγωνιστικό παγκόσμιο συσχετισμό δυνάμεων.