Το ρωσικό Υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε σήμερα, Τρίτη, ότι οι ρωσικές δυνάμεις κατέλαβαν το χωριό Οστάπιβσκε, στην ανατολική περιφέρεια Ντνιπροπετρόφσκ της Ουκρανίας, σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο RIA Novosti.
Η ανακοίνωση αυτή έρχεται ως συνέχεια των δηλώσεων του αρχηγού του ρωσικού στρατού, Βαλέρι Γερασίμοφ, ο οποίος υποστήριξε σήμερα ότι οι ρωσικές δυνάμεις «προελαύνουν σε όλη τη γραμμή του μετώπου». Ο Γερασίμοφ έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στις περικυκλωμένες ουκρανικές μονάδες στην πόλη Μιρνοχράντ (πριν τον πόλεμο 46.000 κάτοικοι), στα ανατολικά.
Μιλώντας σε σύσκεψη αξιωματικών, ο Ρώσος αρχηγός στρατού ανέφερε ότι ο Πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν έχει δώσει εντολή για την πλήρη ήττα των ουκρανικών δυνάμεων στο Μιρνοχράντ (το οποίο οι Ρώσοι αποκαλούν Ντιμίτροφ). Ο Γερασίμοφ ισχυρίστηκε ότι η Ρωσία ελέγχει ήδη πάνω από το 30% των κτιρίων της πόλης.
Η Διαφωνία για το Ποκρόβσκ και η κυριαρχία στο Ντονμπάς
Η Μόσχα υποστηρίζει, επίσης, ότι έχει καταλάβει εξ ολοκλήρου το γειτονικό Ποκρόβσκ (το οποίο αποκαλεί με το σοβιετικό όνομα Κρασνοαρμέισκ), και ότι έχει περικυκλώσει τις ουκρανικές δυνάμεις στο Μιρνοχράντ.
Ωστόσο, το Κίεβο διαψεύδει κατηγορηματικά ότι το Ποκρόβσκ έχει πέσει πλήρως, υποστηρίζοντας ότι ουκρανικές μονάδες εξακολουθούν να κρατούν τμήμα της πόλης και να μάχονται σθεναρά στο Μιρνοχράντ. Η Ουκρανία επιμένει ότι διατηρεί τις αμυντικές της γραμμές και υποχρεώνει τη Ρωσία να πληρώνει υψηλό τίμημα για τις «σχετικά περιορισμένες» προωθήσεις της.
Συνολικά, η Ρωσία ελέγχει σήμερα το 19,2% της ουκρανικής επικράτειας, συμπεριλαμβανομένης της Κριμαίας, της Λουχάνσκ, άνω του 80% της Ντονέτσκ, και τμήματα άλλων περιφερειών. Υπενθυμίζεται ότι την περασμένη εβδομάδα, ο Πούτιν προειδοποίησε ότι η Ρωσία θα καταλάβει πλήρως την περιοχή του Ντονμπάς με τη βία, εάν οι ουκρανικές δυνάμεις δεν αποσυρθούν — αίτημα που το Κίεβο έχει απορρίψει κατηγορηματικά.