Την επόμενη ημέρα από την αιφνιδιαστική ανακοίνωση παύσης των επιθέσεων κατά του Ιράν, ο Λευκός Οίκος προειδοποίησε το προσωπικό να μην αξιοποιεί τη θέση του για συμμετοχή σε στοιχήματα που σχετίζονται με αγορές συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης.
Η προειδοποίηση διαβιβάστηκε μέσω ηλεκτρονικού μηνύματος από το Γραφείο Διοίκησης του Λευκού Οίκου στις 24 Μαρτίου, σύμφωνα με πηγές με γνώση της υπόθεσης. Είχε προηγηθεί, την αμέσως προηγούμενη ημέρα, η ανακοίνωση του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, για παύση των επιθέσεων, μέσω της πλατφόρμας Truth Social.
Ωστόσο, λίγα λεπτά πριν από την ανακοίνωση, καταγράφηκε αιφνίδια έντονη δραστηριότητα στις αγορές συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης. Σύμφωνα με διαθέσιμα στοιχεία, συμβόλαια πετρελαίου αξίας άνω των 760 εκατομμυρίων δολαρίων άλλαξαν χέρια μέσα σε λιγότερο από δύο λεπτά, γεγονός που προκάλεσε ερωτήματα.
Παράλληλα, τρεις λογαριασμοί σε πλατφόρμα αγορών πρόβλεψης φέρονται να αποκόμισαν κέρδη άνω των 600.000 δολαρίων, στοιχηματίζοντας με ακρίβεια στο χρονοδιάγραμμα της εκεχειρίας με το Ιράν. Οι εξελίξεις αυτές οδήγησαν επικριτές του προέδρου, μεταξύ των οποίων και μέλη των Δημοκρατικών, να αφήσουν αιχμές για πιθανή αξιοποίηση εκ των προτέρων γνώσης.
Ο Λευκός Οίκος επιβεβαίωσε την αυθεντικότητα της σχετικής προειδοποίησης, με τον εκπρόσωπο του προέδρου, Ντέιβις Ίνγκλ, να τονίζει ότι «το μόνο συμφέρον που καθοδηγεί τον πρόεδρο Τραμπ είναι το συμφέρον του αμερικανικού λαού». Παράλληλα, υπογράμμισε ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις για διαρροή εμπιστευτικών πληροφοριών ή για κατάχρηση θέσης από μέλη της διοίκησης.
Παρότι δεν έχει προκύψει αποδεικτικό στοιχείο για παράνομη δραστηριότητα, η υπόθεση αναδεικνύει τις προκλήσεις που δημιουργεί η εξάπλωση των αγορών πρόβλεψης, ιδιαίτερα εκείνων που βασίζονται σε κρυπτονομίσματα και επιτρέπουν ανώνυμες συναλλαγές.
Οι κανόνες δεοντολογίας των ομοσπονδιακών υπηρεσιών απαγορεύουν ήδη τη χρήση μη δημόσιων πληροφοριών για ιδιωτικό οικονομικό όφελος, ενώ περιορίζουν τη συμμετοχή σε δραστηριότητες στοιχηματισμού κατά τη διάρκεια της υπηρεσίας. Σύμφωνα με κυβερνητικό αξιωματούχο, η σχετική προειδοποίηση κρίθηκε αναγκαία, δεδομένης της αυξημένης προσοχής που έχει προκαλέσει το θέμα.
Ο ίδιος ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου επανέλαβε ότι ο πρόεδρος έχει καταστήσει σαφές πως κυβερνητικοί αξιωματούχοι και μέλη του Κογκρέσου δεν θα πρέπει να χρησιμοποιούν εμπιστευτικές πληροφορίες για προσωπικό όφελος, απορρίπτοντας ως αβάσιμες τις σχετικές καταγγελίες.