Οι Financial Times αποκάλυψαν τη Δευτέρα ότι ο Τόνι Μπλερ έχει αφαιρεθεί από τη λίστα των υποψηφίων για το υπό σύσταση «συμβούλιο ειρήνης» στη Γάζα, το οποίο σχεδιάζει να δημιουργήσει ο Ντόναλντ Τραμπ. Η απόφαση ελήφθη έπειτα από αντιδράσεις αρκετών αραβικών και μουσουλμανικών κρατών, που εξέφρασαν έντονες επιφυλάξεις για τον ρόλο του πρώην Βρετανού πρωθυπουργού.
Ο Μπλερ ήταν αρχικά ο μοναδικός υποψήφιος για το συμβούλιο, μετά την παρουσίαση από τον Τραμπ, στα τέλη Σεπτεμβρίου, του «σχεδίου 20 σημείων» για τον τερματισμό του πολέμου Ισραήλ–Χαμάς. Ο Αμερικανός πρόεδρος τον είχε περιγράψει ως «πολύ καλό άνθρωπο», ενώ ο ίδιος ο Μπλερ είχε χαρακτηρίσει το σχέδιο «τολμηρό και έξυπνο», δηλώνοντας πρόθυμος να συμμετάσχει στο νέο όργανο υπό την προεδρία του Τραμπ.
Ωστόσο, πολλά αραβικά και μουσουλμανικά κράτη αντέδρασαν έντονα, επικαλούμενα τον πρωταγωνιστικό ρόλο του Μπλερ στην εισβολή του Ιράκ το 2003, αλλά και τον φόβο ότι μια τέτοια επιλογή θα έθετε τους Παλαιστινίους σε μειονεκτική θέση εντός της προτεινόμενης δομής του συμβουλίου.
Ο Τραμπ είχε προαναγγείλει από τον Οκτώβριο ότι γνώριζε τις αντιρρήσεις στο πρόσωπο του Μπλερ. «Πάντα μου άρεσε ο Τόνι, αλλά θέλω να βεβαιωθώ ότι η επιλογή είναι αποδεκτή από όλους», είχε δηλώσει τότε.
Μετά την αποχώρησή του από την Ντάουνινγκ Στριτ το 2007, ο Μπλερ συνέχισε να ασχολείται ενεργά με τη Μέση Ανατολή ως ειδικός απεσταλμένος και, το τελευταίο έτος, εκπόνησε προτάσεις για την ανασυγκρότηση της Γάζας μέσω του Ινστιτούτου Τόνι Μπλερ. Στις προσπάθειες αυτές είχε συνεργαστεί με τον Τζάρεντ Κούσνερ, γαμπρό του Τραμπ και πρώην απεσταλμένο του στη Μέση Ανατολή.
Σύμμαχος του Μπλερ δήλωσε στην εφημερίδα ότι ο πρώην πρωθυπουργός «δεν θα συμμετέχει» στο συμβούλιο, διευκρινίζοντας ότι το νέο σχήμα θα απαρτίζεται από αρχηγούς κρατών και άλλους υψηλόβαθμους αξιωματούχους, ενώ ένα μικρότερο εκτελεστικό όργανο θα αναλάβει την καθημερινή διαχείριση. Ο ίδιος σύμμαχος εκτίμησε ότι ο Μπλερ πιθανότατα θα έχει ρόλο στην εκτελεστική επιτροπή, μαζί με τον Κούσνερ, τον ειδικό απεσταλμένο Στιβ Γουίτκοφ και ανώτερους αξιωματούχους από αραβικές και δυτικές χώρες.
Πηγή με γνώση των διαβουλεύσεων ανέφερε ότι ο Μπλερ ενδέχεται να αναλάβει μελλοντικά θέση εντός της διοικητικής δομής της Γάζας, καθώς «Αμερικανοί και Ισραηλινοί τον εκτιμούν».
Παρά το γεγονός ότι ο Τραμπ έχει δηλώσει πως τα ονόματα των μελών του συμβουλίου θα ανακοινωθούν «τις επόμενες ημέρες», μέχρι σήμερα δεν έχει δοθεί στη δημοσιότητα κανένας διορισμός. Σύμφωνα με πληροφορίες, δρομολογείται η σύσταση εκτελεστικής επιτροπής υπό τον πρώην ειδικό απεσταλμένο των ΗΠΑ και πρώην υπουργό Εξωτερικών της Βουλγαρίας Νικολάι Μλαντένοφ, η οποία θα λειτουργεί ως σύνδεσμος μεταξύ του συμβουλίου ειρήνης και της παλαιστινιακής τεχνικής επιτροπής που θα αναλάβει την καθημερινή διοίκηση της Γάζας.
Παραμένουν, ωστόσο, ανοιχτές πολλές κρίσιμες παράμετροι του μεταπολεμικού σχεδίου, κυρίως σε ό,τι αφορά τη συγκρότηση της παλαιστινιακής τεχνικής επιτροπής και τη δημιουργία μιας διεθνούς δύναμης σταθεροποίησης που θα εγκατασταθεί στη Λωρίδα της Γάζας.