Σφοδρές αντιδράσεις σε διεθνές επίπεδο προκαλεί η νέα νομοθετική πρωτοβουλία της κυβέρνησης του Ελ Σαλβαδόρ, η οποία προβλέπει την επιβολή ισόβιας κάθειρξης ακόμη και σε ανηλίκους από την ηλικία των 12 ετών.
Η Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα (OHCHR) κάλεσε τον πρόεδρο Ναγίμπ Μπουκέλε να ανακαλέσει άμεσα το μέτρο, τονίζοντας ότι η φυλάκιση παιδιών χωρίς δυνατότητα επανεξέτασης της ποινής πριν από τη συμπλήρωση 25 ετών κράτησης παραβιάζει κατάφωρα τη Διεθνή Σύμβαση για τα Δικαιώματα του Παιδιού.
Από την πλευρά του, ο πρόεδρος Μπουκέλε απέρριψε τις συστάσεις των διεθνών οργανισμών μέσω ανάρτησής του, υποστηρίζοντας ότι οι συμμορίες εκμεταλλεύονταν το προηγούμενο καθεστώς «ατιμωρησίας» για να στρατολογούν ανηλίκους σε εγκληματικές δραστηριότητες.
Παρά το γεγονός ότι η πολιτική «σιδηράς πυγμής» έχει μειώσει εντυπωσιακά τους δείκτες εγκληματικότητας στη χώρα, η UNICEF και το Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων προειδοποιούν για τις ολέθριες συνέπειες της μαζικής φυλάκισης εφήβων.
Σύμφωνα με πρόσφατα στοιχεία, πάνω από 3.000 ανήλικοι έχουν οδηγηθεί στις φυλακές υπό το καθεστώς έκτακτης ανάγκης, με τους ανθρωπιστικούς φορείς να επισημαίνουν ότι ο εγκλεισμός είναι όχι μόνο αναποτελεσματικός για την πρόληψη του εγκλήματος, αλλά και εξαιρετικά δαπανηρός για την κοινωνία.