Σε μια ηχηρή παρέμβαση προχώρησε ο Υπουργός Πολέμου των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, στέλνοντας ένα ξεκάθαρο μήνυμα στην Τεχεράνη για την πορεία των στρατιωτικών επιχειρήσεων. Ο Αμερικανός αξιωματούχος υποστήριξε ότι οι επόμενες ημέρες θα αποτελέσουν το πλέον κρίσιμο σημείο της σύρραξης, τονίζοντας ότι το Ιράν βρίσκεται πλέον σε στρατηγικό αδιέξοδο, καθώς οι επιλογές του εξαντλούνται την ώρα που η Ουάσινγκτον διευρύνει το επιχειρησιακό της φάσμα.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσίασε ο Χέγκσεθ, η αποτελεσματικότητα των αμερικανικών πληγμάτων αντικατοπτρίζεται στη ραγδαία μείωση των ιρανικών πυραυλικών επιθέσεων το τελευταίο εικοσιτετράωρο, ενώ έκανε λόγο για φαινόμενα μαζικών λιποταξιών στις τάξεις των ιρανικών δυνάμεων. Ο Υπουργός, ο οποίος επισκέφθηκε το περασμένο Σάββατο τα αμερικανικά στρατεύματα στην περιοχή για να επιβλέψει την πρόοδο των επιχειρήσεων, κάλεσε την ηγεσία της Τεχεράνης να επιδείξει σύνεση και να προσέλθει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων.
Ο Χέγκσεθ υπογράμμισε την ετοιμότητα του Προέδρου Τραμπ για την επίτευξη μιας συμφωνίας, αφήνοντας ωστόσο σαφείς αιχμές για την ανάγκη ανάδειξης ενός «σοφότερου» ιρανικού καθεστώτος που θα αντικαταστήσει το υφιστάμενο. Η προειδοποίηση της Ουάσινγκτον είναι αυστηρή: σε περίπτωση που η Τεχεράνη αρνηθεί τον συμβιβασμό, οι πολεμικές επιχειρήσεις θα ενταθούν περαιτέρω, με τον Χέγκσεθ να διαμηνύει ότι η παρούσα δυναμική του πολέμου δεν αφήνει περιθώρια αντίδρασης στο Ιράν.