Αφού ο Αμπού Μοχάμαντ αλ Τζολάνι (Ahmad al-Sharaa), αυτοανακηρυχθείς πρόεδρος της τζιχαντιστικής Hayat Tahrir al-Sham (HTS) στη Συρία, έδωσε τα χέρια με τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ στο Ριάντ στις 14 Μαΐου, ξέσπασε θύελλα ερωτημάτων σχετικά με το μέλλον του τζιχαντιστικού συνασπισμού που διοικεί.
Μεταξύ των πέντε όρων που παρουσίασε ο Τραμπ για την άρση των κυρώσεων ήταν η απομάκρυνση των ξένων μαχητών από τη Συρία. Το αίτημα αυτό ενέχει τη δυνατότητα να αμφισβητήσει την ηγεσία του Τζολάνι στις τάξεις των μαχητών.
Αυτό, ωστόσο, δεν είναι το πρώτο εμπόδιο του Τζολάνι. Η στρατηγική του στροφή από τον εξτρεμισμό της Αλ Κάιντα και του ISIS στον «μετριοπαθή» ισλαμισμό - υπό την κηδεμονία των τουρκικών, αμερικανικών και βρετανικών μυστικών υπηρεσιών - έχει ήδη διασπάσει τη συνοχή των σαλαφιστών εξτρεμιστών.
Για τους ξένους υποστηρικτές της αλλαγής καθεστώτος, η ελκυστικότητα του HTS έγκειται στην ικανότητά του να διαμορφώσει μια κυβερνητική δομή, να διατηρήσει την εσωτερική πειθαρχία και να εξουδετερώσει ή να αφομοιώσει τις αντίπαλες φατρίες στην Ιντλίμπ.
Ένα παράδειγμα αυτού είναι η βίαιη διάλυση της Hurras al-Din, που σχηματίστηκε από πιστούς της Αλ Κάιντα, από τον τζολανι, γεγονός που ώθησε τους δυτικούς υποστηρικτές να διακηρύξουν: «Αυτός είναι ο άνθρωπός μας».
Οι οργανώσεις που συνδέονται με την Αλ Κάιντα, συμπεριλαμβανομένων των Ansar al-Tawhid, Ansar al-Islam, Ansar al-Din, Jaish al-Izza και του Εθνικού Απελευθερωτικού Μετώπου, ευθυγραμμίστηκαν υπό την ηγεσία της HTS στην αίθουσα επιχειρήσεων Fatah al-Mubin. Σε αυτούς προστέθηκαν ξένοι μαχητές από το Ισλαμικό Κόμμα του Τουρκιστάν (Ουιγούροι), την Ajnad al-Kavkaz (Καυκάσιοι), την Ajnad al-Sham (Τσετσένοι), την Jaish al-Muhajirin wal-Ansar (Καυκάσιοι) και την Ταξιαρχία Imam Bukhari (Ουζμπέκοι).
Η τύχη αυτών των ξένων μαχητών στη «νέα Συρία» έχει πλέον καταστεί κεντρικό δίλημμα.
Αυτό που έκανε την HTS αρεστή στους δυτικούς ήταν η πιθανώς σεναριογραφημένη το 2013 αποχώρηση του Τζολάνι από το ISIS και η ρήξη του 2016 με την Αλ Κάιντα, περιορίζοντας την εστίασή του αποκλειστικά στη Συρία, στοχεύοντας μόνο την κυβέρνηση του πρώην προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ και ανακατευθύνοντας τους ξένους μαχητές σε αυτή την εθνικιστική ατζέντα. Οι επικριτές της κατάστασης του Τραμπ υποστηρίζουν ότι αυτοί οι ξένοι μαχητές είχαν από καιρό ασπαστεί αυτό το τζιχάντ του «κοντινού εχθρού» και δεν αποτελούσαν εξωτερική απειλή.
Το πλαίσιο του Τραμπ -το οποίο ανέχεται τις συριακές τζιχαντιστικές παρατάξεις, εξαιρουμένου του ISIS, ενώ απαιτεί την απέλαση των ξένων μαχητών- υπερβαίνει τα όρια που έθεσε το μπλοκ των ξένων επεμβάσεων μετά την πτώση της Ιντλίμπ το 2015.
Ο στρατηγικός στόχος ήταν η απορρόφηση αυτών των μαχητών στο συριακό πλαίσιο και όχι ο επαναπατρισμός ή η διασπορά τους. Η HTS έγινε ταυτόχρονα προπύργιο και αντίδοτο στον παγκόσμιο «τζιχαντισμό». Η πρωταρχική ανησυχία της Ουάσινγκτον στρεφόταν κατά «της μάρκας ISIS» και όχι κατά των εξτρεμιστών ισλαμιστών που έλεγχαν την Ιντλίμπ. Εν τω μεταξύ, οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις, απρόθυμες να πάρουν πίσω ξένους μαχητές, προτίμησαν να πληρώνουν τις υποστηριζόμενες από τις ΗΠΑ Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις (SDF) για να ενεργούν ως δεσμοφύλακές τους.
Οι αφηγήσεις των μέσων ενημέρωσης της Δύσης και του Περσικού Κόλπου που ισχυρίζονται ότι οι ομάδες αυτές «υποστήριξαν τη συριακή επανάσταση», «ενσωματώθηκαν στην κοινωνία» και «δεν αποτελούν απειλή εκτός Συρίας» αντικατοπτρίζουν αυτόν τον γεωπολιτικό υπολογισμό. Άλλοι υποβαθμίζουν τις θηριωδίες που διαπράχθηκαν κατά των Αλαουιτών και χριστιανών, διαμορφώνοντας την απέλαση ως αποσταθεροποιητική.
Όχι όπως η απέλαση των Παλαιστινίων
Μετά την απομάκρυνση του πρώην προέδρου Άσαντ στις 8 Δεκεμβρίου, ο Τζολάνι προσέφερε υπηκοότητα σε ξένους μαχητές για να ανταμείψει την αφοσίωσή τους και να αποτρέψει την αποστασία. Παραχώρησε το βαθμό του υποστράτηγου ή του συνταγματάρχη σε επιλεγμένους διοικητές από την Ιορδανία, την Αίγυπτο, το Νταγκεστάν, την Τουρκία, το Ανατολικό Τουρκιστάν, το Τατζικιστάν και την Αλβανία.
Οι κινήσεις αυτές, αν και αμφιλεγόμενες, αποσκοπούσαν στην παράκαμψη των τιμωρητικών μέτρων κατά των ξένων μαχητών. Αν και η Δαμασκός φέρεται να προειδοποίησε κατά των διορισμών αυτών, η HTS κράτησε το θέμα διφορούμενο.
Η απέλαση των ξένων μαχητών δεν μοιάζει με την απέλαση των ηγετών της παλαιστινιακής αντίστασης. Στους κύκλους των σαλαφιστών ισλαμιστών, μια τέτοια κίνηση θα θεωρούνταν προδοσία, με κίνδυνο διχασμού και βίαιων αντιδράσεων. Οι επαναπατριζόμενοι μαχητές αντιμετωπίζουν φυλάκιση ή εκτέλεση στις πατρίδες τους.
Ως εκ τούτου, η HTS διερευνά συμβιβασμούς: οι ξένοι εξτρεμιστές μαχητές θα μπορούσαν να παραγκωνιστούν από ηγετικούς ρόλους, να απέχουν από τη στοχοποίηση άλλων χωρών -ιδίως του Ισραήλ- και να ευθυγραμμιστούν με τη νέα κυβέρνηση. Όσοι απειλούν την αναδυόμενη τάξη πραγμάτων μπορεί να μετεγκατασταθούν αθόρυβα σε τρίτες χώρες.
Σε τέτοια σενάρια, η Τουρκιά παραμένει ο προτιμώμενος προορισμός, προσφέροντας κάλυψη, κινητικότητα και ενσωμάτωση. Εάν οι δραπέτες του ISIS από τη Μοσούλη και τη Ράκα μπορούσαν να βρουν καταφύγιο σε τουρκικές πόλεις όπως η Άγκυρα και η Προύσα, τότε και οι παρατάξεις που πρόσκεινται στον HTS μπορούν επίσης.
Το ISIS αναδύθηκε ξανά ως μαγνήτης για τους απογοητευμένους μαχητές, χαρακτηρίζοντας τον Τζολάνι και τον HTS ως αποστάτες που πρόδωσαν το Ισλάμ για πολιτικό όφελος. Στις 29 Μαΐου, το ISIS ανέλαβε την πρώτη του επίθεση εναντίον των νέων κυβερνητικών δυνάμεων της Συρίας μετά την πτώση της κυβέρνησης Άσαντ.
Σε ανακοίνωσή του, το ISIS ισχυρίστηκε ότι τοποθέτησε εκρηκτικό μηχανισμό σε όχημα των συριακών δυνάμεων στη νότια επαρχία Σουγουέιντα.
Δεδομένης της αιματοχυσίας μεταξύ της HTS και του ISIS από το 2014, η συμμαχία της Τζουλάνι με τον διεθνή συνασπισμό κατά του ISIS δεν προκαλεί έκπληξη - και ίσως είναι απαραίτητη για την επιβίωσή της.
Η επίδειξη από τον HTS των όπλων που φέρεται να έχουν κατασχεθεί από τον ISIS στη δυτική Γούτα χρησιμεύει ως μήνυμα προς τους υποστηρικτές του συνασπισμού: Η HTS μπορεί να γίνει εταίρος σας.
Αλλά αν ο Τζολάνι αποτύχει να διευρύνει την κυβερνητική υποστήριξη, ενώ το ISIS ανακτά την επιρροή του, ο HTS θα μπορούσε να είναι ευάλωτος. Αυτό απαιτεί να φέρει όλες τις παρατάξεις των μαχητών κάτω από έναν ενιαίο στρατό. Ωστόσο, ο υπουργός Άμυνας της κυβέρνησης υπό την ηγεσία του HTS, Murhaf Abu Qasra, αν και ισχυρίζεται ότι σημείωσε επιτυχία μετά το τελεσίγραφο της 17ης Μαΐου προς τους μαχητές να διαλύσουν τις φατρίες τους και να ενσωματωθούν στον νέο εθνικό στρατό, έχει επιδείξει ελάχιστη ουσιαστική πρόοδο.
Οι διαμάχες μεταξύ των μαχητών είναι λιγότερο ιδεολογικές παρά υλικές - για θέσεις, βαθμούς και έλεγχο. Ορισμένες ομάδες όπως η Ahrar al-Sham, η Jaish al-Islam, η Jaish al-Izza και οι μονάδες του Συριακού Εθνικού Στρατού (SNA) που υποστηρίζονται από την Τουρκία έχουν ενταχθεί στη νέα δομή. Αλλά η κλίμακα αυτής της ενσωμάτωσης παραμένει αδιαφανής, χωρίς να έχει δημιουργηθεί κεντρική διοίκηση.
Κατά την ίδια περίοδο του τελεσίγραφου, το Ισλαμικό Κόμμα του Τουρκιστάν (TIP) φημολογείται ότι εντάχθηκε στη νέα 84η Μεραρχία - ισχυρισμοί που διαψεύδονται από τοπικές πηγές. Το TIP παραμένει ζωτικής σημασίας για τον Τζουλάνι, φέρεται μάλιστα να εμπλέκεται στην προσωπική του προστασία.
Πέρα από το ISIS, άλλες παρατάξεις απορρίπτουν τη νομιμότητα του HTS. Η Saraya Ansar al-Sunnah, μια σκληροπυρηνική ομάδα που επικαλείται τον Ibn Taymiyya, ανέλαβε την ευθύνη για σφαγές κατά των μειονοτήτων και απειλεί να πυροδοτήσει νέα μέτωπα.
Αν και ο ηγέτης Abu Aisha al-Shami παραμένει ασαφής, η ομάδα κατηγορεί την HTS για αποστασία, αλλά δεν έχει επιτεθεί ακόμη άμεσα εναντίον της. Το μήνυμά τους: «Ο αγώνας για το μέλλον της Συρίας δεν έχει τελειώσει».
Μια άλλη ομάδα, η Sayf al-Bahr, έχει εξαφανιστεί μετά την ανάληψη πολλαπλών επιθέσεων.
Ρήγματα
Η HTS αντιμετωπίζει αυξανόμενες αντιδράσεις στους κύκλους των σαλαφιστών-εξτρεμιστών. Το ISIS κήρυξε τον πόλεμο κατά της HTS στις 12 Δεκεμβρίου, ενώ η Hurras al-Din, το δίκτυο υπνωτικών πυρήνων της Αλ Κάιντα, αυτοδιαλύθηκε στις 28 Ιανουαρίου, αλλά κάλεσε τους σουνίτες να διατηρήσουν τα όπλα κατά των τυράννων και των ξένων απειλών.
Οι ρήξεις αυτές οξύνθηκαν με δύο σημαντικά γεγονότα: Η συνταγματική διακήρυξη του Τζουλάνι στις 13 Μαρτίου και η συνάντησή του με τον Τραμπ. Ενώ οι επικριτές έβλεπαν προδοσία, οι πραγματιστές συμβούλευαν υπομονή.
Όμως η αντίδραση ήταν σφοδρή. Ο σαλαφιστής κληρικός Abu Qatada al-Filistini, αν και προηγουμένως ήταν επιεικής με τη θρησκευτική υποκρισία (taqiyya), προειδοποίησε τον Julani ότι ακόμη και η μικρή απόκλιση από τη σαρία συνιστά αποστασία.
Ο Ιορδανός ιδεολόγος Abu Mohammad al-Maqdisi προχώρησε ακόμη παραπέρα, καταγγέλλοντας τον Τζολανι ως καφίρ(Αρνητή του Ισλάμ) επειδή υιοθέτησε κοσμικούς νόμους και χαρακτηρίζοντας τους υπερασπιστές του αποστάτες.
Ενώ ο Maqdisi κατήγγειλε τον Τζολανί ως αποστάτη, ένα ιδρυτικό μέλος του HTS, ο Σαουδάραβας κληρικός Sheikh Abdullah al-Muhaysini επαίνεσε τον ηγέτη του HTS ως «σπάνιο φαινόμενο στην ιστορία»:
«Σώζει τη χώρα του από τις κυρώσεις, τη βγάζει από την άβυσσο και τους εσωτερικούς πολέμους και την ανεβάζει να σταθεί ανάμεσα στα μεγάλα έθνη. Δεν έχει εγκαταλείψει τους αδελφούς του ή τις αρχές του».
Το ISIS, επίσης, κατακεραύνωσε τον Τζολάνο ως προδότη και προέτρεψε τους ξένους μαχητές να εγκαταλείψουν την HTS.
Εν μέσω των ενδοσαλαφιστικών μαχών, η κατοχή των υψωμάτων του Γκολάν και περιοχών της νότιας Συρίας από το Ισραήλ παραμένει ζήτημα χαμηλής προτεραιότητας. Ωστόσο, έχουν εμφανιστεί αναφορές ότι ο Τζολάνι διαπραγματεύεται ένα «σύμφωνο ασφαλείας» με το Τελ Αβίβ, με τη βοήθεια της Τουρκίας και των ΗΑΕ. Υποτιθέμενες κοινές επιχειρήσεις κατά των σκληροπυρηνικών της HTS στη Χομς υποδηλώνουν μια εσωτερική εκκαθάριση ευθυγραμμισμένη με τις προσπάθειες εξομάλυνσης.
Παρά τις αποκλίνουσες στρατηγικές των τζιχανιστών, ο "πραγματισμός" υπερτερεί επί του παρόντος του ριζοσπαστισμού λόγω της γοητείας της εξουσίας, της κρατικής υπόστασης και των πόρων - και της φαντασίωσης της αναβίωσης του χαλιφάτου των Ομαγιάδων.
Πηγή: thecradle.com