Σε μια κίνηση κατακόρυφης κλιμάκωσης της πίεσης προς την Τεχεράνη, ο Ντόναλντ Τραμπ αποκάλυψε την Παρασκευή ότι μια πανίσχυρη ναυτική δύναμη βρίσκεται ήδη καθ’ οδόν για τον Περσικό Κόλπο.
Ο Αμερικανός πρόεδρος συνέκρινε τη συγκεκριμένη κινητοποίηση με την πρόσφατη επιχείρηση στη Βενεζουέλα, υπογραμμίζοντας με έμφαση ότι ο τωρινός στόλος είναι σαφώς μεγαλύτερος και πιο ενισχυμένος, χρησιμοποιώντας τον όρο «αρμάδα» για να περιγράψει το μέγεθος της στρατιωτικής ισχύος που αναπτύσσεται.
Ο Λευκός Οίκος φαίνεται να θέτει το Ιράν προ ενός κρίσιμου διλήμματος, καθώς ο Τραμπ σημείωσε πως ενώ η επίτευξη μιας συμφωνίας θα αποτελούσε θετική εξέλιξη, η αποτυχία των διαπραγματεύσεων θα οδηγήσει σε απρόβλεπτες συνέπειες. Με τη χαρακτηριστική αινιγματική του φράση «θα δούμε τι θα συμβεί», ο Αμερικανός ηγέτης άφησε ορθάνοιχτο το ενδεχόμενο στρατιωτικής σύγκρουσης, καθιστώντας σαφές ότι η διπλωματία διεξάγεται πλέον υπό τη σκιά μιας επικείμενης πολεμικής επιχείρησης.
Η δήλωση αυτή ήρθε ως επιστέγασμα μιας νέας δέσμης αυστηρών κυρώσεων που επέβαλε η Ουάσιγκτον, στοχεύοντας αυτή τη φορά τον Ιρανό υπουργό Εσωτερικών, Εσκαντάρ Μομένι, καθώς και έναν επιχειρηματία που κατηγορείται για ξέπλυμα χρήματος υπέρ του καθεστώτος. Σύμφωνα με το αμερικανικό Υπουργείο Οικονομικών, ο Μομένι φέρει την κύρια ευθύνη για την αιματηρή καταστολή των πρόσφατων διαδηλώσεων, με τις δυνάμεις ασφαλείας υπό την ηγεσία του να κατηγορούνται για τον θάνατο χιλιάδων πολιτών.
Παράλληλα με την οικονομική ασφυξία, οι ΗΠΑ ενισχύουν και το στρατιωτικό τους αποτύπωμα στην περιοχή. Η άφιξη της ομάδας κρούσης του αεροπλανοφόρου «USS Abraham Lincoln» κοντά στα ιρανικά ύδατα σηματοδοτεί, σύμφωνα με το BBC, τη μετάβαση σε μια φάση άμεσης και ευρείας αντιπαράθεσης. Ο Τραμπ, αν και δηλώνει ανοιχτός σε διάλογο με το θεοκρατικό καθεστώς, χρησιμοποιεί την παρουσία των πολεμικών πλοίων στη Μέση Ανατολή ως μοχλό πίεσης, απειλώντας ευθέως με παρέμβαση λόγω της συνεχιζόμενης βίας στο εσωτερικό του Ιράν.
Η τρέχουσα στρατιωτική κινητοποίηση φέρνει την Ουάσιγκτον και την Τεχεράνη πιο κοντά από ποτέ σε μια απευθείας πολεμική αναμέτρηση, την ώρα που το Ιράν συγκλονίζεται από το πιο αιματηρό κύμα καταστολής των τελευταίων ετών. Η ιρανική ηγεσία εμφανίζεται παγιδευμένη σε μια διπλή πίεση, καθώς από τη μία πλευρά αντιμετωπίζει ένα διογκούμενο κίνημα διαμαρτυρίας που ζητά την πτώση του καθεστώτος και από την άλλη έναν Αμερικανό πρόεδρο που επιλέγει τη στρατηγική ασάφεια, εντείνοντας την αβεβαιότητα σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή.
Σύμφωνα με αναλυτές, οι ισορροπίες είναι πλέον τόσο εύθραυστες που η αντίδραση της Τεχεράνης σε ένα ενδεχόμενο αμερικανικό πλήγμα μπορεί να ξεφύγει από τα μέχρι τώρα προβλέψιμα και μετρημένα όρια. Οι πρόσφατες απειλές του Ντόναλντ Τραμπ συμπίπτουν με μια περίοδο πρωτοφανούς εσωτερικής κρίσης για την Ισλαμική Δημοκρατία, καθιστώντας οποιαδήποτε στρατιωτική εμπλοκή εξαιρετικά επικίνδυνη. Σε αυτό το εκρηκτικό περιβάλλον, ο κίνδυνος μιας ταχείας και ανεξέλεγκτης κλιμάκωσης, που θα μπορούσε να αποσταθεροποιήσει οριστικά τόσο το εσωτερικό του Ιράν όσο και την ευρύτερη περιοχή, είναι πλέον μεγαλύτερος από κάθε άλλη φορά.