Σημαντικές περικοπές σε υπηρεσίες εποπτείας του Πενταγώνου, οι οποίες θα μπορούσαν να διερευνήσουν περιστατικά με θύματα αμάχους, αποφάσισε ο υπουργός Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών Πιτ Χέγκσεθ, σύμφωνα με δημοσίευμα του Politico.
Όπως αναφέρει το αμερικανικό μέσο, η απόφαση αυτή έχει περιορίσει αισθητά την ικανότητα των αμερικανικών αρχών να διερευνούν τέτοιου είδους περιστατικά, την ώρα που βρίσκεται σε εξέλιξη μία από τις μεγαλύτερες αεροπορικές εκστρατείες των ΗΠΑ των τελευταίων δεκαετιών.
Σύμφωνα με νυν και πρώην αξιωματούχους, περίπου 200 εργαζόμενοι που ασχολούνταν με τον περιορισμό και την αξιολόγηση απωλειών αμάχων μειώθηκαν κατά περίπου 90%. Παράλληλα, η ομάδα της Κεντρικής Διοίκησης των Ηνωμένων Πολιτειών, η οποία εξετάζει περιστατικά απωλειών αμάχων, μειώθηκε από δέκα άτομα σε μόλις ένα.
Οι περικοπές αυτές πραγματοποιήθηκαν πριν από το πρόσφατο πλήγμα που σημειώθηκε σε σχολείο θηλέων στην πόλη Μινάμπ του Ιράν. Σύμφωνα με τις ιρανικές αρχές, από την επίθεση σκοτώθηκαν περίπου 170 παιδιά και 14 δάσκαλοι.
Βίντεο που κυκλοφόρησαν στο διαδίκτυο φαίνεται να δείχνουν πύραυλο τύπου Tomahawk να κατευθύνεται προς το σχολικό συγκρότημα. Οι συγκεκριμένοι πύραυλοι χρησιμοποιούνται κυρίως από τις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ είναι γνωστό ότι διαθέτουν επίσης η Βρετανία και η Αυστραλία. Ωστόσο, οι δύο αυτές χώρες δεν συμμετέχουν στη συγκεκριμένη στρατιωτική επιχείρηση.
Ο Πιτ Χέγκσεθ δήλωσε ότι το Πεντάγωνο διερευνά το περιστατικό, χωρίς ωστόσο να διευκρινίσει ποια υπηρεσία έχει αναλάβει την έρευνα για την υπόθεση.
Πρώην επικεφαλής αξιολόγησης απωλειών αμάχων στο Πεντάγωνο, ο Ουές Μπράιαντ, χαρακτήρισε την κατάσταση ιδιαίτερα ανησυχητική. Όπως ανέφερε, το γεγονός ότι η ηγεσία του αμερικανικού στρατού δεν είναι σε θέση να επιβεβαιώσει εάν χρησιμοποιήθηκαν συγκεκριμένα όπλα σε συγκεκριμένο σημείο είναι «απαράδεκτο» και εγείρει σοβαρά ερωτήματα σχετικά με τον σχεδιασμό και την εκτέλεση της στρατιωτικής επιχείρησης.
Ανησυχία εκφράζουν και οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Η Άνι Σιλ από την οργάνωση Center for Civilians in Conflict δήλωσε ότι το υπουργείο Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών έχει αποδυναμώσει κρίσιμες δομές που σχετίζονται με την προστασία αμάχων, σε μια περίοδο κατά την οποία, όπως σημείωσε, οι συγκεκριμένοι μηχανισμοί είναι περισσότερο απαραίτητοι από ποτέ.