Συναγερμός έχει σημάνει στις στρατιωτικές αρχές του Κουβέιτ και των ΗΠΑ μετά τη συντριβή «αρκετών αμερικανικών μαχητικών αεροσκαφών» το πρωί της Δευτέρας.
Αν και οι αρχικές αναφορές έκαναν λόγο για ένα μόνο αεροσκάφος, επίσημη ανακοίνωση του Υπουργείου Άμυνας του Κουβέιτ επιβεβαίωσε την απώλεια πολλαπλών μονάδων.
Σύμφωνα με αναλύσεις του CNN, τα αεροσκάφη που κατέπεσαν ενδέχεται να είναι τύπου F-15 ή F-18, με τουλάχιστον ένα εξ αυτών να συντρίβεται σε απόσταση μόλις 10 χιλιομέτρων από τη βάση Ali Al Salem.
Σώα τα πληρώματα
Παρά τη σφοδρότητα του περιστατικού, οι πιλότοι χρησιμοποίησαν εγκαίρως το σύστημα αυτόματης εκτόξευσης. Τα πληρώματα περισυνελέγησαν σώα και μεταφέρθηκαν σε νοσοκομεία, όπου η κατάσταση της υγείας τους κρίνεται σταθερή.
Το οπτικό υλικό που κυκλοφορεί καταγράφει τις δραματικές στιγμές της πτώσης, επιβεβαιώνοντας πως οι χειριστές κατάφεραν να εγκαταλείψουν τα αεροσκάφη πριν τη συντριβή.
Έρευνες για τα αίτια: Λάθος της αεράμυνας ή κατάρριψη;
Το κρίσιμο ερώτημα παραμένει το πώς βρέθηκαν στο έδαφος τα υπερσύγχρονα μαχητικά. Οι πρώτες εκτιμήσεις επικεντρώνονται σε δύο σενάρια:
Φίλια πυρά: Εξετάζεται το ενδεχόμενο σφάλματος στο εξαιρετικά περίπλοκο σύστημα αεράμυνας της περιοχής, το οποίο ενδέχεται να αναγνώρισε λανθασμένα τα συμμαχικά αεροσκάφη ως εχθρικά.
Ιρανικοί ισχυρισμοί: Η Τεχεράνη έσπευσε να ισχυριστεί ότι κατέρριψε τα αεροσκάφη, ωστόσο ο ισχυρισμός αυτός δεν επιβεβαιώνεται από καμία επίσημη δυτική πηγή.
Οι αρχές του Κουβέιτ και των ΗΠΑ βρίσκονται σε πλήρη συντονισμό για τη διενέργεια έρευνας που θα ρίξει φως στα ακριβή αίτια της πολλαπλής αυτής απώλειας σε μια τόσο τεταμένη περίοδο.