Σε κατάσταση πολιορκίας βρίσκονται οι νοτιοανατολικές Πολιτείες των ΗΠΑ, καθώς οι δασικές πυρκαγιές εντάθηκαν δραματικά την Τετάρτη, προκαλώντας εκτεταμένες καταστροφές και μαζικές εκκενώσεις.
Η Τζόρτζια και η Φλόριντα έρχονται αντιμέτωπες με έναν εκρηκτικό συνδυασμό ακραίας ξηρασίας, χαμηλής υγρασίας και ισχυρών ανέμων, που καθιστούν το έργο των πυροσβεστικών δυνάμεων εξαιρετικά δυσχερές.
Στην Τζόρτζια, η κατάσταση περιγράφεται ως κρίσιμη, με την πυρκαγιά στην κομητεία Μπράντλεϊ να καταστρέφει σχεδόν 50 κατοικίες μέσα σε μόλις 24 ώρες. Οι φλόγες εξαπλώνονται με καταιγιστικούς ρυθμούς, έχοντας εξαπλασιάσει το μέγεθός τους σε διάστημα μισής ημέρας, ενώ απειλούν εκατοντάδες ακόμη σπίτια. Οι τοπικές αρχές έχουν ήδη απομακρύνει πάνω από 800 πολίτες, με τον σερίφη της περιοχής να απευθύνει δραματικές προειδοποιήσεις για την απρόβλεπτη αλλαγή της φοράς των ανέμων.
Η Φλόριντα βιώνει μία από τις χειρότερες περιόδους πυρκαγιών των τελευταίων 40 ετών, ως αποτέλεσμα μιας παρατεταμένης ξηρασίας που διαρκεί 18 μήνες. Με περισσότερες από 130 ενεργές εστίες να μαίνονται κυρίως στο βόρειο τμήμα της Πολιτείας, ο μηχανισμός πολιτικής προστασίας βρίσκεται σε πλήρη κινητοποίηση, έχοντας μάλιστα καταγράψει προβλήματα ακόμη και στις σιδηροδρομικές συγκοινωνίες.
Οι συνέπειες των πυρκαγιών έχουν λάβει πλέον περιφερειακές διαστάσεις, καθώς πυκνοί καπνοί έχουν καλύψει μεγάλες πόλεις όπως η Ατλάντα και η Σαβάνα. Η ποιότητα του αέρα έχει υποβαθμιστεί σε επικίνδυνα επίπεδα για τη δημόσια υγεία, ενώ οι μετεωρολογικές προβλέψεις παραμένουν δυσοίωνες τουλάχιστον μέχρι το τέλος της εβδομάδας. Η συνεχιζόμενη έλλειψη βροχοπτώσεων διατηρεί τον κίνδυνο σε επίπεδο συναγερμού, με τις κοινότητες να παραμένουν σε κατάσταση ύψιστης ετοιμότητας.